15 clean sheets et une finale de Coupe : les arguments d’un président de club pour imposer son gardien de 36 ans chez les Bafana Bafana

La hiérarchie des gardiens de but au sein de l’équipe nationale sud-africaine fait l’objet de nouvelles discussions. Suite à la récente sortie des Bafana Bafana face au Panama, la direction de Durban City saisit l’opportunité pour positionner publiquement l’un de ses cadres en vue de la Coupe du Monde 2026.

L’élément déclencheur de cette prise de parole est l’erreur commise par Renaldo Leaner lors du match amical officiel disputé mardi au DHL Stadium. Une situation qui a poussé Farook Kadodia, président de Durban City, à monter au créneau pour défendre le profil de Darren Keet, son gardien de 36 ans, arrivé au club durant l’intersaison en provenance de Cape Town City.

Comme l’a confié le dirigeant à Sportswire, la régularité de son joueur justifie un retour au plus haut niveau international. « Je suis fermement convaincu que, quel que soit son âge, il mérite d’être appelé chez les Bafana Bafana. Vous avez vu les erreurs de l’autre gardien ; ce ne sont pas des erreurs que vous verrez Keet commettre », a-t-il déclaré, précisant que le portier dispose de l’expérience nécessaire pour apporter de la profondeur à l’effectif national.

Les données statistiques de la saison en cours appuient la position de la direction. En 27 apparitions toutes compétitions confondues, Darren Keet a gardé sa cage inviolée à 15 reprises. Samedi, au Chatsworth Stadium, ses interventions ont permis à son équipe de s’imposer 1-0 face à Casric Stars, validant ainsi le billet de Durban City pour la finale de la Nedbank Cup. Lors des tours précédents, le vétéran s’était déjà illustré en se montrant décisif lors des séances de tirs au but face à Chippa United, Upington City et Golden Arrows.

Son influence s’étend également au championnat, où le club, novice en Betway Premiership, occupe actuellement la cinquième place du classement avec 35 points récoltés en 22 rencontres. Darren Keet, qui totalise 13 sélections avec l’Afrique du Sud, n’a plus évolué sous le maillot national depuis un match amical contre la Zambie en octobre 2020. Sa dernière apparition dans le groupe remonte aux éliminatoires de la CAN face à Sao Tomé en novembre de la même année, où il figurait sur le banc en tant que doublure de Ronwen Williams.