L’entraîneur de Stellenbosch, Steve Barker, a exprimé sa frustration face au manque de profondeur de l’effectif de son équipe pour répondre au calendrier chargé des compétitions locales et continentales. Stellenbosch a subi une deuxième défaite consécutive en Coupe de la Confédération de la CAF, perdant 3-1 à domicile contre la RS Berkane du Maroc au stade Moses Mabhida dimanche.
Avec un effectif jeune de 29 joueurs, Barker a souligné que le manque de rotation avait finalement affecté les performances du club, qui a joué 20 matchs compétitifs, soit plus que toutes les autres équipes de la Premier Soccer League. En comparaison, les Mamelodi Sundowns disposent d’un effectif de 41 joueurs, ce qui leur permet de faire tourner l’équipe depuis le début de la saison.
Barker a insisté sur l’avantage d’avoir un effectif plus important, rappelant que son équipe a déjà joué 20 matchs depuis août. « D’ici la fin de l’année, nous aurons disputé 10 matchs de championnat, ce qui signifie que de janvier à mai, nous devrons jouer 20 matchs de championnat supplémentaires, plus la CAF et la Nedbank », a déclaré Barker.
Avec un effectif restreint, Barker doit faire face à la perte de Lehlohonolo Mojela, un attaquant clé blessé pour le reste de la saison. Le coach espère renforcer l’équipe lors du mercato de janvier. « Nous voulons continuer à jouer dans cette compétition l’année prochaine, donc nous devons nous battre pour finir dans le top 3 », a-t-il ajouté.
Malgré un début difficile en Coupe de la Confédération de la CAF, Barker reste optimiste quant à la qualification en phase finale. Stellenbosch visera à raviver ses chances en se rendant chez le CD Luanda Sul d’Angola, pour ce que l’entraîneur considère comme une finale de coupe le week-end prochain à Luanda.
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