Innocent Maela, capitaine des Orlando Pirates, a récemment abordé sa rareté sur le terrain cette saison. Malgré son statut de capitaine, Maela n’a pas débuté un match depuis celui d’octobre contre Stellenbosch en finale du MTN 8 au Stade Moses Mabhida.
L’entraîneur Jose Riveiro a préféré aligner le Namibien Deon Hotto au poste d’arrière gauche, traditionnellement occupé par Maela, et le retour de Paseka Mako a compliqué sa situation. Cependant, avant le match des Buccaneers contre le Stade d’Abidjan ce samedi, Maela a déclaré qu’il ne se plaignait pas de son temps de jeu limité car l’équipe performait bien.
« L’équipe se porte évidemment bien et nous voulons tous être sur le terrain pour contribuer, mais en fin de compte, seuls 11 joueurs peuvent commencer, » a-t-il expliqué. Il a ajouté que le respect pour les décisions de l’entraîneur était primordial et que l’équipe était chanceuse de compter plusieurs leaders.
En l’absence de Maela sur le terrain, le brassard est porté par Nkosinathi Sibisi, Olisa Ndah, et Tapelo Xoki. En prévision de leur premier match de 2025, Maela a affirmé que ses coéquipiers étaient prêts, soulignant leur professionnalisme et la forte camaraderie au sein de l’équipe.
« La fraternité est incroyable dans notre camp, et nous restons concentrés sur nos objectifs, » a-t-il ajouté. Maela a exprimé sa confiance en l’équipe, affirmant qu’ils étaient préparés et entraînés pour ces matches importants.
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