Graham Potter fait son retour en tant qu’entraîneur, quelques mois avant le deuxième anniversaire de son limogeage de Chelsea. Âgé de 49 ans, il a signé un contrat de deux ans avec West Ham, succédant à Julen Lopetegui, dont le départ a été annoncé peu de temps après sa dernière séance d’entraînement avec l’équipe.
La carrière de Potter a connu une ascension remarquable. Il a commencé en guidant Leeds Carnegie à la troisième place de la Northern Counties East League Division One, puis a mené le club suédois d’Ostersunds de la quatrième division à la Ligue Europa en seulement sept ans. Son style de jeu fluide lui a valu de nombreux admirateurs et des passages à Swansea et Brighton, avant de tenter sa chance à Chelsea.
Chez les Blues, Potter n’a pas réussi à s’imposer, avec seulement 12 victoires en 31 matchs. Il était souvent critiqué pour sa gestion des ego dans le vestiaire. Défendant sa carrière, Potter avait déclaré : « Si vous pensez pouvoir commencer une carrière d’entraîneur en neuvième division et arriver à Chelsea sans parfois vous mettre en colère, je dirais que vous ne savez rien de rien. »
Malgré cette défense, les résultats ne se sont pas améliorés et il a été renvoyé début avril, Chelsea connaissant alors l’une des pires saisons de son histoire. Son arrivée à West Ham semble prometteuse, les fans étant lassés du style de jeu monotone de Lopetegui.
Potter apporte un vent de renouveau et son style pourrait permettre à des joueurs clés comme Jarrod Bowen et Lucas Paqueta de s’épanouir. C’est une chance pour lui de relancer sa carrière d’entraîneur et de prouver qu’il est à la hauteur. Jusqu’en octobre, il touchait encore son salaire de 200 000 £ par semaine de Chelsea.
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