Afrique du Sud : Mamelodi Sundowns perd la première place après un match nul frustrant

Les Mamelodi Sundowns ont manqué de rigueur et ont permis au FAR Rabat d’égaliser, perdant ainsi des points cruciaux lors du dernier match de la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF, disputé dimanche au Loftus Stadium.

Une victoire aurait permis aux Sundowns de terminer en tête du groupe B et d’obtenir une place de tête de série pour les quarts de finale. Cependant, ce match nul les place en deuxième position avec neuf points après six matchs. Le FAR Rabat termine premier avec dix points, décrochant l’avantage de tête de série.

L’objectif des Sundowns était clair : gagner le match pour s’assurer la première place. L’attaquant Peter Shalulile, qui avait égalisé lors du match précédent contre l’US Maniema, leur a donné l’avantage en début de match. L’entraîneur Miguel Cardoso a rétabli l’international namibien, malgré une saison mitigée. Shalulile a marqué de la tête dès la 12e minute, profitant d’un coup franc bien exécuté de Lucas Ribeiro Costa.

La première mi-temps a été peu animée, les Sundowns conservant leur avance sans subir de réelle pression de la part des Marocains. Rabat, qui avait fait match nul lors du premier tour à Casablanca après avoir concédé un but précoce, se montrait peu menaçant.

Un moment de tension est survenu lorsque, sur une tentative de dégagement de Costa, le ballon a touché le montant, échappant de peu au gardien Ronwen Williams. Plus tard, Williams a presque offert un but à Rabat avec une passe en retrait ratée vers Malibongwe Khoza. Heureusement, le tir de Youssef Alfahli qui s’en est suivi a manqué la cible.

Contre le cours du jeu, Rabat a égalisé à la 83e minute. El Amine Zouhzouh a trompé Williams d’un tir précis au premier poteau. Ce résultat a confirmé Rabat en tête du groupe B avec dix points, tandis que les Sundowns glissent à la deuxième place avec neuf points.

Après avoir encaissé, les Sundowns semblaient apathiques, incapables de chercher un but victorieux. Rabat, satisfait du nul, n’a pas cherché à forcer une victoire.

C’est la première fois depuis 2018 que les Sundowns ne remportent pas leur groupe en Ligue des champions. Ils n’ont pas réussi à imiter les Orlando Pirates, qui ont terminé en tête du groupe C après avoir battu Al Ahly 2-1 au Caire.