Les lignes de bataille seront tracées ce samedi à Cape Town, où les DHL Stormers accueilleront les Vodacom Bulls pour un derby nord-sud très attendu dans le cadre du Vodacom United Rugby Championship. L’équipe de Pretoria cherche à réduire l’écart avec les deux premières équipes du classement, tandis que les hôtes espèrent se rapprocher du top huit pour renforcer leurs chances de qualification en playoffs.
Ce match reporté de la première journée est le seul programmé ce week-end, avec seulement quelques billets encore disponibles. Il marque le début d’une série de derbys locaux excitants sur trois semaines, qui verra ces deux rivaux se retrouver à nouveau le samedi 1er mars.
Ces rencontres seront cruciales dans la course au SA Shield, que les Vodacom Bulls ont ravi aux DHL Stormers la saison dernière. Actuellement, les Stormers dominent le classement avec 11 points obtenus en deux victoires sur trois derbys, tandis que les Bulls sont à cinq points derrière avec un match en moins. Une victoire des visiteurs à Cape Town pourrait réduire l’écart de points.
Les Bulls, qui ont subi une défaite déchirante de cinq points contre les Glasgow Warriors lors de la finale de l’année dernière, occupent la troisième place du classement avec 30 points. Ils sont à sept points des Glasgow, deuxièmes, et à 18 points des leaders, le Leinster, avec deux matchs en moins. Ils viseront à réduire cet écart pour obtenir l’avantage du terrain en playoffs.
Les Stormers, quant à eux, sont en douzième position avec 21 points, à trois points d’Édimbourg, huitième au classement, et tenteront de grimper dans la première moitié du tableau avec huit matchs de poule restants après cette rencontre.
L’équipe de Pretoria s’est imposée comme une force lors de cette saison, avec six victoires sur huit matchs, et s’approche du match en confiance après une victoire 35-22 contre les Emirates Lions lors de leur dernier match. Toutefois, ils devront affronter une équipe du Cap déterminée, qui affiche un bilan impressionnant de trois victoires en quatre matchs à domicile cette saison et qui cherchera à se remettre de sa défaite 36-12 contre le Leinster.
Cela dit, les Stormers ont un bilan impressionnant face aux Bulls dans cette compétition, avec sept victoires sur huit affrontements, dont quatre sur les cinq derniers matchs. Ils ont également vaincu les Bulls lors de la finale 2021/2022 au DHL Stadium.
Les deux équipes sont proches en attaque, les Bulls ayant marqué seulement 19 points de plus que leurs rivaux du Cap. Cependant, côté défense, les Bulls ont été plus efficaces, concédant 150 points contre 214 pour les Stormers, ce qui signifie que ces derniers devront renforcer leur défense.
Informations sur le match :
DHL Stormers vs Vodacom Bulls
Date : samedi 8 février
Lieu : DHL Stadium, Cape Town
Heure SA : 14h00
Arbitre : Morne Ferreira
TV : SuperSport
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