L’entraîneur des Orlando Pirates, José Riveiro, a déclaré que la pression est constante depuis son arrivée au club. Malgré cela, son équipe continue de poursuivre les Mamelodi Sundowns pour le titre de la Betway Premiership cette saison. Les Pirates, qui ont terminé deux fois vice-champions lors des deux dernières saisons, ont maintenu la pression sur les Sundowns en battant Sekhukhune United 2-1 au stade Peter Mokaba.
Les Sundowns, champions de la ligue depuis sept saisons consécutives, ont pour leur part dominé SuperSport United lors du derby de Tshwane. À l’issue de ces rencontres, les Pirates totalisent 33 points après 13 matchs, soit six de moins que les Sundowns qui en ont 39, ayant joué un match de plus. Une confrontation au sommet entre les deux équipes est prévue pour samedi au stade Loftus.
Riveiro a expliqué : « La pression est la même depuis le premier jour, depuis que j’ai pris les commandes des Pirates. En tant qu’entraîneur de cette équipe championne, tout le monde attend de nous que nous améliorions l’histoire du club et remportions des titres. » Il a ajouté que, malgré un excellent début de saison, ils restent à quelques points de retard, mais ne comptent pas abandonner.
Un coup dur a frappé les Pirates lorsque le défenseur Thabiso Sesane s’est blessé et a dû quitter le terrain à la 18e minute. Il est peu probable qu’il joue contre les Sundowns. Connu sous le nom de Pepe, Sesane a été remplacé par Thapelo Xoki. Riveiro a reconnu la difficulté d’un tel changement en début de match, mais a salué la capacité de l’équipe à s’adapter.
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