L’entraîneur des Mamelodi Sundowns, Miguel Cardoso, a déclaré que l’expulsion précoce de Tashreeq Matthews en seconde période a obligé l’équipe à changer de stratégie pour gérer le match et sécuriser la victoire. Les Sundowns, réduits à dix, ont battu les Mpheni Home Defenders 2-0 lors des huitièmes de finale de la Nedbank Cup au stade Lucas Moripe. Bien qu’ils aient joué à dix pendant 43 minutes après l’exclusion de Matthews pour une faute sur un joueur adverse, ils n’ont jamais été sérieusement menacés par l’équipe amateur.
Dans une interview à SuperSport TV, Cardoso a expliqué : « J’ai dit aux joueurs à la mi-temps qu’ils devaient prendre la responsabilité de marquer plus de buts. » Il a ajouté que l’équipe aurait pu faire mieux en première mi-temps et que l’erreur de Matthews a changé la donne, les obligeant à simplement gérer le match.
Grâce à cette victoire, les Sundowns se qualifient pour les quarts de finale aux côtés des Orlando Pirates, Kaizer Chiefs, SuperSport United, Stellenbosch, Durban City et Marumo Gallants. Le tirage au sort aura lieu lundi.
Cardoso, qui a apporté de nombreux changements à son équipe de départ pour donner leur chance à des joueurs peu utilisés cette saison, a reconnu la difficulté de la compétition à venir. « Elle sera très dure, avec de très bons matchs à venir, et nous devons nous préparer, » a-t-il précisé.
Les Sundowns avaient atteint la finale de la Nedbank Cup la saison dernière, mais avaient perdu contre les Pirates dans les derniers instants du match.
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