Arne Slot, l’entraîneur de Liverpool, a exhorté joueurs et supporters à aborder le match contre Southampton avec l’intensité d’une finale. Il a insisté sur l’importance de ne pas se laisser distraire par les succès récents en Ligue des Champions contre le Paris Saint-Germain.
Actuellement en tête du classement, Liverpool pourrait creuser un écart de 16 points, Arsenal ne jouant pas avant dimanche contre Manchester United. Cependant, leur prochain adversaire est l’un des pires de l’histoire de la Premier League, ce qui pourrait ôter de l’intérêt à la rencontre.
Après une victoire difficile 1-0 à Paris, l’attention se tourne naturellement vers le match retour des huitièmes de finale de la Ligue des Champions et la finale de la Carabao Cup contre Newcastle.
Slot a toutefois insisté sur l’importance du match contre Southampton en déclarant : « Pour moi, celui contre Southampton est de loin le plus important. Je dois convaincre mes joueurs que nous jouons trois finales et j’espère influencer nos fans pour qu’ils comprennent leur importance. »
Il a également exprimé son souhait de voir le stade plein avant le coup d’envoi pour récompenser ses joueurs de leur performance à Paris. « Je sais que la finale est là et que tout le monde parle déjà de l’ambiance des soirées de Ligue des Champions, mais j’espère vraiment que nos fans seront au maximum demain », a-t-il ajouté.
Concernant les choix d’équipe pour les prochains matchs, Slot n’a pas encore pris de décision. Il a toutefois souligné la nécessité de prendre en compte l’impact physique et mental du match à Paris, où son équipe a été dominée pendant 70 minutes.
« C’est difficile à mesurer, mais c’est quelque chose que l’on ressent sur le banc et que l’on doit prendre en compte », a-t-il affirmé. Slot a expliqué que même si les joueurs ont couru autant que lors des autres matchs, la possession de balle limitée modifie la nature de leurs efforts.
Malgré cela, Slot peut compter sur la motivation de ses joueurs, notamment ceux ayant déjà remporté le championnat et la Ligue des Champions. Mohamed Salah, meilleur buteur avec 30 réalisations, illustre bien cet esprit. Remplacé en fin de match au Parc des Princes, il n’a pas caché sa frustration.
Slot a expliqué : « Je ne pense pas que Mo était content d’être sorti à cinq minutes de la fin. Il pensait sûrement qu’il pourrait marquer une autre occasion. » L’entraîneur a rappelé que malgré la volonté de Salah, cette attitude démontre le caractère de l’équipe, nécessaire pour le match contre Southampton, une équipe au fond du classement mais digne d’être prise au sérieux.
Three big games coming up ✊🔴 pic.twitter.com/NQeOw8UBAD
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Ali ➡️ Darwin ➡️ Harvey ✨ pic.twitter.com/kaJOFI67P1
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