Les Hollywoodbets Sharks ont remporté le SA Shield après une victoire palpitante de 25-22 contre les Emirates Lions au stade Kings Park de Durban. Ce succès leur permet de terminer en tête du classement sud-africain.
Les Sharks ont choisi de jouer à midi, profitant de la chaleur étouffante pour désavantager leurs adversaires. Cette victoire s’ajoute à leurs trophées de la Currie Cup et de l’EPCR Challenge Cup de la saison précédente. Invaincus à domicile en United Rugby Championship cette saison, ils ont poursuivi leur série victorieuse malgré une infériorité numérique à un moment donné.
C’était un match crucial après une défaite 38-14 le week-end précédent. Les Lions avaient remporté les trois dernières rencontres, dont une victoire étroite à Durban la saison passée.
Dirigés par John Plumtree, les Sharks ont commencé fort avec un essai de Grant Williams, mais la conversion a été manquée. Les Lions ont rapidement répliqué avec un essai de Tapiwa Mafura, transformé par Gianni Lombard, prenant temporairement l’avantage. Cependant, Siya Kolisi a marqué deux essais, le premier juste avant la mi-temps et le second peu après la reprise, permettant aux Sharks de mener à nouveau.
Malgré une belle réaction des Lions avec des essais de Richard Kriel et Franco Marais, les Sharks ont égalisé puis repris l’avantage grâce à un pénalité cruciale de Jaden Hendrikse. Même à 14, les Sharks ont tenu bon pour s’imposer.
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