En 2013, le basketball de l’université de l’Illinois a failli atteindre une victoire historique contre une équipe mieux classée lors du tournoi NCAA. Pendant un match serré contre Miami, classé n°2, l’Illinois menait 57-55 à 40 secondes de la fin lorsqu’une décision arbitrale controversée a changé le cours du jeu. Une relecture vidéo a montré que l’Illinois aurait dû conserver la possession du ballon, mais celui-ci a été attribué à tort aux Hurricanes de Miami. Cette décision erronée a été si évidente qu’un joueur de Miami l’a même reconnue.
À la suite de cet incident, la NCAA a décidé de modifier ses règles pour empêcher que des erreurs similaires ne se reproduisent. Cette nouvelle règle est déjà surnommée la « règle de l’Illinois ».
Après le match, l’entraîneur de l’Illinois, John Groce, a commenté la décision arbitrale en déclarant : « Vous avez vu la même vidéo que moi. C’était un match difficile à arbitrer avec deux équipes physiques. » Sur Twitter, de nombreux spectateurs ont exprimé leur désaccord avec cette décision qui aurait pu permettre à l’Illinois de remporter une victoire sur une équipe mieux classée.
L’Illinois n’a gagné contre des équipes classées dans les deux premières positions que lors d’une seule occasion, en 1989 contre Syracuse. Cette injustice flagrante a donc conduit à une révision des règles, illustrant un cas rare où une erreur d’arbitrage a eu un impact durable sur le règlement du tournoi.
Was told Miami’s Julian Gamble said in the locker room that the ball went off teammate Kenny Kadji on the blown call. Looked like it.
— Shannon Ryan (@sryantribune) March 25, 2013
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