L’équipe de football sud-africaine, Bafana Bafana, pourrait faire face à un obstacle important dans sa quête de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 en raison d’une controverse sur les cartons jaunes concernant le milieu de terrain Teboho Mokoena.
Selon majic828.co.za, il y a des indications que Mokoena aurait pu être inéligible lors du match de la cinquième journée contre le Lesotho, ce qui pourrait avoir un impact significatif sur les chances de qualification de l’équipe.
Mokoena avait reçu un carton jaune lors du match de la première journée contre le Bénin et un autre lors de la rencontre suivante contre le Zimbabwe. Selon les règlements de la FIFA, un joueur accumulant deux cartons jaunes au cours de matchs séparés doit purger une suspension d’un match. Mokoena n’aurait donc pas dû participer au match contre le Lesotho.
Malgré cette règle claire, Mokoena a été inclus dans le onze de départ pour le match contre le Lesotho, jouant 81 minutes avant d’être remplacé. Si les rapports sont confirmés, cela pourrait constituer une violation des règlements de qualification de la FIFA, et l’Afrique du Sud pourrait se voir infliger une pénalité de points pour avoir aligné un joueur inéligible.
Actuellement, Bafana Bafana est en tête du groupe C avec 10 points. Le Bénin est deuxième avec huit points, le Rwanda est troisième avec sept points, et les Super Eagles du Nigeria sont quatrième avec six points. Une déduction de points pourrait non seulement leur faire perdre leur première place, mais aussi resserrer la course à la qualification automatique.
Les Super Eagles pourraient profiter de tout faux pas de l’Afrique du Sud. Étant donné la nature compétitive du groupe C, même un petit glissement pourrait être coûteux à long terme.
Le problème découle du règlement des qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA, spécifiquement la sous-section 9, qui stipule clairement qu’un joueur ayant reçu deux cartons jaunes dans des matchs séparés doit purger une suspension d’un match. Si cette règle de suspension est appliquée et que l’éligibilité de Mokoena est jugée invalide, l’Afrique du Sud pourrait perdre les trois points de sa victoire 2-0 contre le Lesotho.
En 2017, la FIFA a infligé une amende de 6 000 francs suisses à la Fédération nigériane de football pour avoir aligné un joueur inéligible lors d’un match de qualification pour la Coupe du Monde 2018 en Russie. Le comité disciplinaire avait accordé une victoire 3-0 à l’Algérie, avec une amende additionnelle pour la Fédération nigériane.
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