Mohau Nkota a marqué le but décisif à la mi-temps pour offrir la victoire 1-0 à Orlando Pirates contre MC Alger lors du quart de finale aller de la CAF Champions Cup, disputé au Stade du 5 Juillet 1962 à Alger.
Nkota, entré en jeu à la place de Kabelo Dlamini, a profité d’un excellent ballon en profondeur de Relebohile Mofokeng pour marquer et donner aux Pirates un avantage crucial avant le match retour en Afrique du Sud.
Les Pirates sont revenus sur le même terrain où ils avaient débuté la phase de groupes, ayant déjà battu le CR Belouizdad 2-1, avec Nkota marquant les deux buts.
Devant environ 64 000 spectateurs, l’équipe sud-africaine devait déstabiliser ses adversaires dès le début. Cependant, c’est Alger qui a dominé les premières minutes, forçant les Pirates à défendre.
Le gardien Sipho Chaine a dû effectuer plusieurs arrêts importants, notamment une parade impressionnante à la 24e minute face à l’attaquant guinéen Mohamed Bangoura. Zakaria Naidji, attaquant algérien, a également manqué une occasion en envoyant sa tête à côté.
Les Pirates ont eu du mal à se libérer de la pression algérienne, Mofokeng étant étroitement surveillé. La seule tentative des Pirates en première période venait d’un tir lointain de Thalente Mbatha.
À la mi-temps, le score était de 0-0. L’entraîneur des Pirates, Jose Riveiro, devait ajuster sa stratégie. La seconde période a commencé de manière similaire, avec Alger continuant d’attaquer. Deano van Rooyen a failli offrir un but à Alger par une mauvaise relance, mais Naidji n’a pas pu en profiter.
Contre le cours du jeu, les Pirates ont frappé à la 65e minute grâce à Nkota, encore une fois servi par Mofokeng. L’élan d’Alger a fléchi, et leur milieu de terrain a commencé à se désorganiser.
Alger était invaincu en 10 matchs de Coupe de la Confédération, dominant le Groupe C devant Al Ahly. Les Pirates, participant pour la première fois aux phases éliminatoires depuis leur finale de 2013, étaient considérés comme les favoris, ce qu’ils ont confirmé avec leur efficacité en marquant sur leur seule occasion franche.
Sous la direction de Riveiro, les Pirates ont réalisé un parcours solide, récoltant 14 points sur 18 possibles en phase de groupes sans défaite. Avant le match retour au Orlando Stadium, les Pirates sont les favoris pour se qualifier, ayant maintenu un record d’invincibilité à domicile cette saison.
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