Le secrétaire général de la Fédération nigériane de football, Mohammed Sanusi, a exprimé sa profonde tristesse suite au décès de Christian Chukwu, ancien entraîneur des Super Eagles. Chukwu, qui était également un ancien capitaine de l’équipe, est décédé samedi.
Sanusi a déclaré : « Nous avons perdu un homme bon et grand. Chukwu incarnait la force, la vision et la constance. Il n’a pas été surnommé ‘Président’ pour rien. Il était le symbole d’un leader fort, dévoué et discipliné, sur et en dehors du terrain. » Il a ajouté : « Nous prions pour que l’âme de Chukwu repose en paix et que sa famille, ses amis ainsi que la communauté du football nigérian trouvent la force de surmonter cette grande perte. »
Chukwu faisait partie de l’équipe nationale qui a remporté la médaille de bronze lors des finales de la Coupe d’Afrique des nations de 1976 et 1978 en Éthiopie et au Ghana. Il a ensuite conduit l’équipe à la victoire à domicile en 1980, où il a été nommé joueur du tournoi.
Né le 4 janvier 1951, Chukwu a entraîné son club de cœur, les Enugu Rangers, puis l’équipe nationale du Kenya. En 2002, il a été nommé entraîneur principal des Super Eagles, menant l’équipe à la troisième place lors de la CAN 2004 en Tunisie.
Son décès survient 20 jours après le 45e anniversaire de la victoire à la CAN 1980. Avant lui, d’autres membres de cette équipe ont également disparu, dont les gardiens Best Ogedegbe et Moses Effiong, les défenseurs Okechukwu Isima et Tunde Bamidele, les milieux Aloysius Atugbu et Mudashiru Lawal, ainsi que l’attaquant Martins Eyo.
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