Emmanuel Okala, ancien gardien international du Nigeria, se dit « dévasté » par le décès de Christian Chukwu survenu tôt le matin du samedi 12 avril 2025, selon Completesports.com. Chukwu, surnommé ‘Chairman’, a été le capitaine des Aigles Verts lors de leur première victoire en Coupe d’Afrique des Nations en 1980 à Lagos, après une victoire 3-0 contre l’Algérie.
Il a également mené les Rangers International à la victoire en Coupe des vainqueurs de coupe africaine en 1977 et a contribué au sacre du Nigeria à la Coupe du monde U-17 de la FIFA en 1985 en Chine en tant qu’entraîneur adjoint du regretté Sebastian Broderick-Imasuen. Avant son décès, Chukwu, titulaire de l’Ordre du Mérite Fédéral (MFR), était le directeur technique des Enugu Rangers International FC, qui visent actuellement un huitième titre NPFL.
Suite à l’annonce de sa mort, Completesports.com a contacté son ami proche et ancien coéquipier des Rangers, Emma Okala. Ce dernier, né à Okosi, Onitsha, a exprimé sa tristesse face à la perte de son ami, soulignant leur longue amitié et collaboration professionnelle.
« Je suis dévasté. C’est une triste nouvelle pour moi que je viens d’apprendre avant votre appel », a-t-il déclaré. Okala a rappelé leur étroite collaboration depuis leurs jours aux Rangers. « Nous avons parlé il y a seulement deux jours. Je ne suis pas en mesure de confirmer officiellement sa mort, seule le président du forum des ex-Rangers, le pasteur Igwe Okolo, peut le faire », a ajouté Okala, visiblement ému.
Le pasteur Igwe Okolo a confirmé le décès de Chukwu, originaire de Obe, Nkanu, âgé de 74 ans, mais n’a pas souhaité donner plus de détails. « Oui, mon frère, Chukwu nous a quittés. Que son âme repose dans la paix parfaite de Dieu », a-t-il déclaré avant de finir l’entretien.
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