L’Association sud-africaine de football (SAFA) a officialisé la nomination de Vela Khumalo en tant qu’entraîneur principal de l’équipe Bafana Bafana pour la COSAFA Cup. Cette désignation intervient alors que l’entraîneur principal des Bafana Bafana, Hugo Broos, doit diriger l’équipe nationale senior lors de deux matches amicaux contre la Tanzanie et le Mozambique le mois prochain.
Hugo Broos est contractuellement libéré de la gestion de la COSAFA Cup ainsi que du tournoi CHAN et de ses qualifications, afin de se concentrer sur les qualifications pour la Coupe du Monde 2026 et la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Khumalo, déjà impliqué dans la structure d’entraînement de la SAFA, est l’actuel entraîneur de l’équipe nationale des moins de 17 ans. Il a récemment mené cette équipe à la qualification pour la Coupe du Monde U-17 en atteignant les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations U-17.
La SAFA a annoncé vendredi la liste des joueurs qui participeront à la COSAFA Cup, prévue à Bloemfontein du 4 au 15 juin. Dans un communiqué, la SAFA a précisé : « Khumalo, qui est également l’entraîneur de l’équipe nationale sud-africaine U17, sera assisté de Reneilwe Letsholonyane, tandis que Molefi Ntseki occupera le poste de conseiller technique pour l’équipe COSAFA lors du tournoi régional qui se tiendra du 4 au 15 juin 2025. »
L’Afrique du Sud a été placée dans le groupe A du tournoi, reflétant son classement élevé à la FIFA et à la CAF. Ils affronteront les champions en titre, le Mozambique, ainsi que le Zimbabwe et Maurice lors de la phase de groupes.
Khumalo a exprimé son enthousiasme : « Nous attendons ce tournoi avec impatience, et nous jouons à domicile, à Bloemfontein. Pas question de compromettre l’équipe. C’est une autre équipe Bafana Bafana, et je suis heureux, excité. Nous voulons passer à la phase suivante et remporter la COSAFA. »
Il a ajouté : « Je me souviens de la dernière fois que nous l’avons remportée avec l’entraîneur Morena Ramoreboli en 2021, alors que nous étions co-entraîneurs ; maintenant, c’est moi seul. Je pense que c’est le moment idéal pour montrer comment nous, Sud-Africains, sommes sur une lancée gagnante, et nous sommes heureux et dans un bon état d’esprit. »
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