À l’heure d’aborder les huitièmes de finale de Ligue Europa Conférence, Crystal Palace retrouve la formation qui l’avait piégé en octobre

La campagne européenne se poursuit pour la formation londonienne. Ce jeudi, pour le compte du match aller des huitièmes de finale de la Ligue Europa Conférence, les hommes d’Oliver Glasner accueillent un adversaire qu’ils connaissent bien, avec la ferme intention d’effacer un accroc subi plus tôt dans la compétition.

L’adversaire qui se présente à Selhurst Park n’est autre que l’AEK Larnaca. Selon les informations relayées par Hayters, les Chypriotes abordent cette double confrontation avec un avantage psychologique : lors de la phase de groupes en octobre dernier, ils avaient infligé une défaite inattendue aux Anglais. Ce revers avait d’ailleurs pesé au classement final, l’AEK Larnaca terminant à la huitième place du groupe, juste devant Crystal Palace, neuvième. Cette position a contraint le club de Premier League à disputer un barrage face à la formation bosnienne du Zrinjski pour valider son ticket pour ces huitièmes de finale.

Sur le plan de la dynamique sportive, Crystal Palace affiche un visage contrasté en ce début d’année 2026. Actuellement treizièmes du championnat anglais, les Londoniens ont néanmoins remporté trois de leurs cinq dernières rencontres, s’éloignant ainsi de la zone rouge. De son côté, l’AEK Larnaca occupe la troisième marche du podium dans le championnat chypriote et réalise un parcours européen remarqué, fort de victoires contre l’AZ Alkmaar et Palace, ainsi que d’un résultat nul face à Aberdeen.

Pour cette manche aller, les deux staffs techniques doivent composer avec plusieurs absences. Notre rédaction note que Crystal Palace sera privé de Daniel Munoz, Eddie Nketiah et du milieu de terrain international malien Cheick Doucouré. Dans les rangs chypriotes, Yahav Gurfinkel, Youssef Amyn, Giorgos Naoum et Jimmy Suarez sont officiellement forfaits.

Face à l’enjeu, le manager de Crystal Palace a tenu à souligner l’importance de ce rendez-vous à domicile. Cité par Hayters, Oliver Glasner précise : « Mon sentiment est que nous nous rapprochons de plus en plus de l’objectif que nous nous étions fixé au début de cette compétition. […] Dans la phase à élimination directe, vous ne pouvez pas vous permettre de faire des erreurs, car vous êtes alors éliminé. C’est ce qui rend la chose passionnante. »

Compositions probables :

Crystal Palace (3-4-3) : Henderson ; Richards, Lacroix, Riad ; Clyne, Wharton, Kamada, Mitchell ; Sarr, Guessand ; Strand Larsen.

AEK Larnaca (5-2-3) : Alomerovic ; Ekpolo, Milicevic, Saborit, Roberge, Garcia ; Pons, Ledes ; Miramon, Bajic, Ivanovic.