À quelques secondes de faire tomber Orlando Pirates, l’entraîneur de Richards Bay pointe le détail défensif qui a tout changé

Le choc de la Betway Premiership disputé à Umhlathuze s’est soldé par un spectaculaire match nul (2-2) entre Richards Bay et Orlando Pirates. Alors que les locaux pensaient tenir une victoire de prestige face à un prétendant au titre, une égalisation dans le temps additionnel a contraint le co-entraîneur Papi Zothwane à analyser une fin de rencontre au goût amer, malgré une prestation globale de haut niveau.

La rencontre a offert un scénario haletant où les Natal Rich Boyz ont mené au score à deux reprises. Selon les détails fournis par Sportswire, Thulani Gumede a ouvert la marque dès la 10e minute d’une frappe puissante sous la barre de Sipho Chaine, exploitant un coup franc mal dégagé. Si Oswin Appollis a remis les deux équipes à égalité (52e), Lindokuhle Zikhali a redonné l’avantage à Richards Bay sept minutes plus tard avec un tir rasant (59e). L’espoir d’intégrer le top 8 du championnat s’est toutefois envolé dans les arrêts de jeu, lorsque Lebone Seema a arraché l’égalisation pour les visiteurs.

Malgré cette fin de match frustrante, Papi Zothwane s’est montré particulièrement satisfait de l’application de ses joueurs. Le technicien a souligné que les deux réalisations de son équipe n’étaient pas le fruit du hasard. « Vous vous sentez bien en tant qu’entraîneur quand vous pratiquez quelque chose et que cela se concrétise en match », a-t-il déclaré. Il a précisé avoir spécifiquement encouragé Gumede et Zikhali à prendre davantage leur chance lors des exercices de finition précédant la rencontre, une consigne appliquée à la lettre.

La performance est d’autant plus notable que Richards Bay, actuellement 10e du classement avec 27 points, affrontait une formation d’Orlando Pirates qui restait sur une victoire écrasante (5-0) face aux Golden Arrows. Zothwane a loué l’énergie, le volume de course et la discipline de son groupe.

Cependant, l’entraîneur a identifié avec précision la faille qui a permis à Orlando Pirates de revenir in extremis. Il a pointé un manque d’agressivité sur le porteur du ballon dans les ultimes instants, ciblant une erreur de placement face aux milieux adverses. « Si vous ne mettez pas la pression sur Thalente Mbatha et Relebohile Mofokeng, vous aurez toujours des problèmes car ils peuvent tirer de l’extérieur de la surface. Je pense que c’est une chose que nous aurions dû mieux faire », a analysé Zothwane, actant ainsi le manque de pressing qui a coûté les trois points à son équipe.