Accroché par le FC Porto, Vitor Pereira s’explique sur la sortie prématurée de trois cadres en cours de match

En déplacement sur la pelouse du FC Porto pour le match aller des quarts de finale de la Ligue Europa, Nottingham Forest a décroché un match nul (1-1). Une rencontre marquée par la gestion d’effectif de Vitor Pereira, qui a fait le choix de retirer plusieurs éléments majeurs alors que la qualification reste en jeu.

Menés en début de partie, les Anglais sont parvenus à recoller au score grâce à un but contre son camp du défenseur adverse Martim Fernandes. Alors que le score était de parité, le technicien de Nottingham Forest a décidé de rappeler sur le banc Chris Wood, Morgan Gibbs-White et Murillo. Ce match européen marquait notamment le retour de Wood dans le onze de départ, l’attaquant étant éloigné des terrains depuis le mois d’octobre en raison d’une blessure au genou.

Cette décision de se priver de trois cadres dans un moment décisif répond à une stratégie assumée. Selon les déclarations rapportées par Hayters, Vitor Pereira avait déjà le regard tourné vers la prochaine échéance nationale de son équipe. « Les remplacements que nous avons effectués ont été pensés en vue du prochain match contre Aston Villa dimanche. Il est très important pour nous de prendre des points en championnat et c’est la seule façon d’y parvenir », a détaillé l’entraîneur.

Pour ce déplacement au Portugal, le staff technique avait procédé à neuf changements par rapport à sa dernière composition d’équipe. Malgré ce large remaniement, l’entraîneur s’est montré satisfait de la prestation globale. « C’est un bon résultat à mon avis. Pour faire face à deux compétitions, nous avons besoin de l’implication de tout le monde », a-t-il souligné, ajoutant que ce nul maintenait toutes les chances de son équipe avant le match retour à domicile.