Accrochés jusqu’à l’heure de jeu, les Gunners s’en remettent à un éclair solitaire pour forcer le verrou de Mansfield

La logique a été respectée, mais la frayeur était réelle. Opposé à Mansfield pour le compte du cinquième tour de la FA Cup, Arsenal a dû batailler ferme pour valider son billet pour les quarts de finale. Dans une rencontre devenue piège après l’égalisation des locaux, c’est une initiative individuelle au cœur de la seconde période qui a permis aux hommes de Mikel Arteta d’éviter une déconvenue majeure.

Tout semblait pourtant bien engagé pour le club londonien lorsque Noni Madueke a ouvert le score à la 41e minute, offrant un avantage précieux juste avant la pause. Mais la Coupe d’Angleterre a ses propres règles, et Mansfield a prouvé sa résilience en revenant au score dès le retour des vestiaires. À la 50e minute, le remplaçant Will Evans a trompé la vigilance de la défense des Gunners, relançant totalement le suspense et enflammant le stade.

Il a fallu attendre la 66e minute pour voir la situation se décanter. Eberechi Eze, l’international anglais, a profité d’un espace laissé libre par la défense adverse pour prendre sa chance. Une décision payante qui a scellé le score final (2-1) et la qualification.

**« Un environnement difficile à gérer »**

Interrogé à l’issue de la rencontre, le buteur décisif n’a pas caché son soulagement, soulignant la complexité de ce déplacement. « Heureux d’avoir marqué. J’avais de l’espace et l’opportunité de tirer, alors je l’ai saisie », a expliqué le milieu offensif dans des propos relayés par **Complete Sports**. « C’était un environnement difficile dans lequel jouer. Mais nous avons fait ce qu’il fallait et nous sommes au prochain tour, ce qui est le plus important. »

Au-delà de la qualification brute, le joueur insiste sur la méthode de travail imposée par Mikel Arteta pour aller chercher des titres cette saison. « Nous travaillons dur et nous nous concentrons sur le processus. Sinon, nous n’y arriverons pas. Nous faisons tout ce que nous pouvons pour remporter tous les trophées en jeu », a-t-il conclu. Arsenal poursuit sa route, mais cet avertissement face à une équipe de division inférieure rappelle qu’aucun match n’est gagné d’avance dans cette compétition.