Miguel Cardoso, l’entraîneur du Mamelodi Sundowns, est confronté à un défi délicat : éviter les blessures majeures parmi ses joueurs tout en visant la victoire en Ligue des champions de la CAF et le titre de la ligue locale.
Les Sundowns ont fait un pas important vers leur huitième titre consécutif en Betway Premiership en battant Cape Town City 2-0 au DHL Stadium samedi soir. Cette victoire a creusé l’écart avec le deuxième, Orlando Pirates, à 12 points, bien que ces derniers aient disputé deux matchs de moins.
Malgré leur qualification pour la finale de la Ligue des champions la semaine précédente, Cardoso a maintenu une équipe solide contre Cape Town City. L’objectif est de remporter le championnat local rapidement pour se concentrer entièrement sur la finale de la Ligue des champions contre les Pyramids d’Égypte.
Cardoso, qui a pris la relève de Manqoba Mngqithi en décembre dernier, a décrit la difficulté de gérer simultanément les deux compétitions. Il a insisté sur l’importance d’aborder chaque match de championnat avec sérieux et respect. « C’est exactement le défi auquel nous faisons face », a-t-il déclaré, soulignant la nécessité de gérer les blessures, les cartons jaunes et les suspensions.
Parmi les blessés figurent Rivaldo Coetzee et Siyabonga Mabena, tandis que Mothobi Mvala a repris l’entraînement. Cardoso a exprimé sa confiance dans la profondeur de son effectif pour gérer la fatigue par la rotation des joueurs.
Il a souligné une valeur clé dans l’équipe : la confiance mutuelle, qui garantit que l’équipe ne souffre pas émotionnellement lors des changements de joueurs. Cardoso a cité l’exemple de Grant Kekana, qui a demandé à être remplacé pour éviter une blessure, permettant à Mali Khoza de jouer efficacement.
Il a salué le travail du directeur sportif Flemming Berg dans la composition de l’équipe, affirmant que tous les joueurs sont prêts à jouer en Premier Soccer League.
Enfin, Cardoso a mis en avant l’importance de l’humilité, affirmant qu’elle aide l’équipe à rester concentrée sur les objectifs actuels. Il a déclaré : « Nous devons finir le championnat en force tout en respectant nos adversaires. » Les buts de Tashreeq Matthews et Iqraam Rayners ont assuré la victoire contre Cape Town City.
