Dans une Saudi Pro League dominée par le rythme effréné d’Al Hilal, chaque rencontre devient une finale pour ses poursuivants. En déplacement ce week-end pour affronter Al Kholood, la formation d’Al Nassr se devait de l’emporter pour ne pas laisser le leader s’échapper définitivement. Une mission accomplie avec autorité en seconde période, permettant aux Jaune et Bleu de consolider leur position dans le haut du tableau.
Si la première mi-temps n’a pas permis de faire la différence, le verrou a sauté dès le retour des vestiaires. Selon les informations rapportées par PLZ Soccer, c’est Cristiano Ronaldo qui a montré la voie à la 47e minute. L’attaquant portugais a converti un centre à ras de terre de son compatriote Joao Felix pour inscrire son 17e but en 18 matchs de championnat cette saison. Cette réalisation permet au quintuple Ballon d’Or de porter son total en carrière à 961 buts, confirmant sa déclaration du mois dernier où il affirmait ne pas envisager la retraite avant d’avoir atteint la barre des 1000 unités.
Le break a été fait rapidement, six minutes plus tard, grâce à une connexion française. Le défenseur Mohamed Simakan a repris de la tête un corner tiré par le même Joao Felix, omniprésent dans la construction du jeu. La tâche s’est ensuite compliquée pour les locaux d’Al Kholood — club où évolue le capitaine des Super Eagles William Ekong — lorsque leur capitaine Hattan Bahebri a été exclu pour un coup de coude sur Simakan, laissant ses partenaires à dix pour les 18 dernières minutes.
En supériorité numérique, Al Nassr a scellé le score par l’intermédiaire de Kingsley Coman en fin de rencontre (3-0). Cette victoire permet aux hommes de Stefano Pioli de reprendre la deuxième place au classement, devançant Al Ahli à la différence de buts et revenant provisoirement à trois longueurs du leader, Al Hilal.