Alors que le podium s’envole à la 88e minute, Pitso Dladla refuse la frustration et met en avant ce principe de gestion

La dynamique semblait parfaite, presque irréelle pour un intérim. Depuis sa prise de fonction sur le banc de Durban City, l’équipe enchaînait les performances de haut vol sans concéder le moindre but. Mais mercredi, au Chatsworth Stadium, la réalité du championnat a rattrapé le technicien sud-africain dans les tout derniers instants de la rencontre.

Opposé à Sekhukhune United pour le compte de la Betway Premiership, Durban City avait l’occasion de réaliser une opération comptable majeure. Une victoire aurait propulsé le club à la troisième place du classement, dépassant son adversaire du jour. Le scénario semblait écrit jusqu’à la 88e minute, moment choisi par Tshepo Mashiloane pour briser les espoirs locaux.

Ce joueur, actuellement prêté par les Orlando Pirates, a inscrit le but égalisateur (1-1), mettant fin à la série de trois victoires consécutives de Durban City. C’est également la première fois que la défense dirigée par Pitso Dladla cède depuis qu’il a remplacé Sinethemba Badela le mois dernier. Jusqu’ici, l’intérimaire affichait un bilan immaculé de quatre victoires (toutes compétitions confondues) sans le moindre but encaissé, incluant un succès marquant contre Orbit College en décembre après le départ de Gavin Hunt.

Malgré ce coup d’arrêt qui laisse son équipe à la quatrième place avec 32 points en 20 matchs, l’ancien entraîneur de Richards Bay refuse de céder à la déception ou à l’euphorie des semaines passées. Selon nos sources relayant Sportswire, le technicien conserve une approche pragmatique : « Il s’agit de bien planifier les uns pour les autres et de s’assurer que nos préparations sont bien exécutées », a-t-il déclaré après la rencontre.

Interrogé sur sa série d’invincibilité qui perdure malgré le nul, Dladla minimise l’importance des statistiques brutes pour se concentrer sur le contenu : « Si cela nous donne un record d’invincibilité, c’est bien. Mais ce n’est pas vraiment quelque chose qui est dans nos têtes en ce moment. »

Le technicien insiste particulièrement sur la solidité à domicile, qu’il considère comme la clé de voûte de sa stratégie : « Ce qui est important dans cette ligue, c’est de bien faire à domicile. Cela vous permet de prendre certains risques, et maintenant nous savons comment aborder les matchs à l’extérieur et à la maison. »

Durban City doit désormais digérer ce résultat avant une échéance cruciale. L’équipe se tourne vers la Coupe Nedbank, avec un quart de finale explosif prévu dimanche au King Zwelithini Stadium face aux voisins des Golden Arrows. « Nous sommes habitués à garder nos cages inviolées, mais je suis heureux que nous n’ayons pas perdu. Nous grandissons en tant qu’équipe », conclut Dladla, déjà tourné vers la conquête d’une place en demi-finale.