Alors que son analyste est suspendu pour des soupçons de fuites, Miguel Cardoso refuse tout mérite et désigne les vrais responsables du succès

La qualification pour les quarts de finale de la Ligue des Champions de la CAF aurait pu être éclipsée par l’agitation en coulisses. Mais samedi, au Loftus Versfeld Stadium, les Mamelodi Sundowns ont répondu sur le terrain en écartant le MC Alger pour s’emparer de la deuxième place du groupe C. Une performance réalisée dans un climat particulièrement lourd, marqué par la suspension d’un membre clé du staff technique, accusé d’avoir fait fuiter des informations sensibles.

L’avant-match avait été dominé par l’affaire Mario Masha. Cet analyste vidéo, présent au club depuis l’ère Pitso Mosimane en 2015, a été suspendu cette semaine. Selon nos sources relayant Sportswire, il est soupçonné d’avoir transmis des détails tactiques confidentiels à Rulani Mokwena, l’ancien entraîneur des Brazilians. Si Mokwena a publiquement nié vendredi avoir reçu la moindre information avant la rencontre, la tension restait palpable autour de l’équipe de Pretoria.

Interrogé sur ce contexte explosif après la victoire décisive, Miguel Cardoso a refusé d’alimenter la polémique. L’entraîneur portugais a préféré détourner l’attention de sa propre personne et des remous administratifs pour insister sur la résilience de son vestiaire.

« Cela a tout à voir avec la qualité des joueurs et l’état d’esprit des footballeurs sud-africains, car cela n’a rien à voir avec moi », a tranché le technicien. Se définissant comme un simple « facilitateur », Cardoso a souligné que face à la pression, la tactique passe parfois au second plan derrière la force mentale.

« Pour ceux qui ont été attentifs, il y avait certains aspects de l’approche tactique que nous avons apportés sur le terrain. Mais je vous laisse analyser cela, car je n’aime pas parler tactique en conférence de presse », a-t-il ajouté, glissant au passage que « certains détails peuvent être exposés », une allusion subtile aux récents événements.

Pour le coach des Sundowns, la clé du match n’était pas sur le tableau noir, mais dans la gestion des émotions. « On ne peut pas gagner sans tactique et stratégie, mais ce sont les émotions qui font généralement la différence », a-t-il expliqué. Selon lui, le groupe a su s’autogérer et rester concentré malgré le bruit extérieur, prouvant que « la pression de devoir gagner est parfois moins forte que la pression de ne pas pouvoir perdre ».

Avec cette qualification en poche (8 points), les Sundowns laissent le MC Alger (7 points) à la troisième place et peuvent désormais se tourner vers les échéances domestiques. Le répit sera de courte durée : un choc au sommet attend les champions en titre ce mercredi face au leader du championnat, les Orlando Pirates, au FNB Stadium.