Les Springboks entament la structuration de leur encadrement technique en vue d’une année 2026 qui s’annonce particulièrement dense. Avec l’inauguration du Nations Championship et le très attendu Rugby’s Greatest Rivalry Tour, la sélection sud-africaine ajuste ses ressources en coulisses pour maintenir son niveau d’exigence sur la scène internationale.
Pour répondre à ces défis, SA Rugby a officialisé l’arrivée de Joe Lewis au poste d’analyste de la performance. Selon les informations transmises par Sportswire, ce spécialiste tactique gallois intègre le groupe dirigé par Rassie Erasmus après un long passage au sein de l’équipe d’Angleterre. Titulaire d’un master en analyse de la performance de l’Université métropolitaine de Cardiff, il a occupé le poste d’analyste principal du XV de la Rose de 2017 à 2021, avant d’évoluer comme analyste senior jusqu’à la fin du récent Tournoi des Six Nations. Son parcours comprend également des missions auprès des équipes de jeunes du Pays de Galles et de la formation néo-zélandaise de Taranaki.
Cette nomination s’inscrit dans une vision à long terme pour l’encadrement sud-africain. Rassie Erasmus, l’entraîneur en chef des doubles champions du monde en titre, souligne l’importance de ce recrutement tactique. « Compte tenu de sa vaste expérience dans l’analyse technique et de la performance au niveau international et en club, nous pensons qu’il apportera une grande valeur à l’équipe alors que nous nous préparons pour une saison chargée, et plus loin encore pour la Coupe du Monde 2027 », a-t-il déclaré. Le technicien met particulièrement en avant le vécu de sa nouvelle recrue lors d’événements majeurs comme la Coupe du Monde 2019 ou l’Autumn Nations Cup.
L’expertise du nouvel analyste sera rapidement mise à l’épreuve face à un calendrier 2026 particulièrement chargé. Les Springboks débuteront leur campagne le 20 juin contre les Barbarians à Gqeberha. Ils enchaîneront ensuite avec la première édition du Nations Championship face à l’Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galles en juillet. Le programme prévoit également une confrontation avec l’Argentine, une série de quatre test-matchs contre les All Blacks en août et septembre, puis un déplacement en Australie. La fin d’année sera marquée par la phase européenne du Nations Championship, avec des rencontres programmées contre l’Italie, la France et l’Irlande au mois de novembre.
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