Pep Guardiola a exhorté ses joueurs de Manchester City à « accepter le défi » alors que l’équipe championne de la Premier League cherche à « survivre à la saison ». Lors d’un match nul 2-2 contre Crystal Palace, City a encaissé deux fois avant que Rico Lewis n’égalise, puis soit expulsé, le privant du prochain derby contre Manchester United.
Guardiola était privé de sept joueurs potentiels pour le déplacement à Londres en raison de blessures ou de maladies. Il a déclaré : « C’est le football, et nous savons que cette saison sera comme ça. » Le coach espagnol encourage ses joueurs à ne pas se laisser abattre mais à relever le défi, ajoutant que cette saison pourrait apporter plus de satisfaction en surmontant les difficultés.
Manchester City, avec 27 points, est à huit points derrière Liverpool, leader de la ligue. Liverpool a un match en moins après le report du derby du Merseyside.
City était privé des joueurs clés comme John Stones, Nathan Ake, et Manuel Akanji entre autres. Phil Foden était lui aussi absent pour cause de maladie. Malgré cela, Erling Haaland a marqué son 13e but de la saison pour égaliser un but rapide de Crystal Palace.
Guardiola a reconnu que la saison serait difficile mais met l’accent sur l’importance de prendre des points à chaque match, en promettant que City essayera de « survivre à la saison ». Il a noté que l’équipe se rendrait à Turin pour la Ligue des champions contre la Juventus, tout en reconnaissant l’importance du jeune Lewis, qui manquera le match suivant.
En parallèle, Crystal Palace a connu une dynamique positive depuis octobre. Après une série sans victoire, ils ont récemment accumulé 10 points en sept matchs et se trouvent à la 17e place, juste au-dessus de la zone de relégation. Oliver Glasner, le coach de Palace, a souligné l’amélioration possible de l’équipe en insistant sur la condition physique de ses joueurs.
FULL-TIME | The points are shared in London 🤝
🦅 2-2 💛 #ManCity | @okx pic.twitter.com/SfMEXS6Aim
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