Aperçu à l’entraînement le matin, parti l’après-midi : le divorce brutal qui secoue Durban City

Le football sud-africain réserve parfois des scénarios que même les observateurs les plus avertis peinent à anticiper. Alors que la saison de PSL bat son plein, Durban City FC se retrouve au cœur d’un revirement inattendu concernant son organigramme technique. Une séparation actée dans des conditions surprenantes, quelques heures seulement après une séance de travail qui ne laissait rien présager d’une telle issue.

Ernst Middendorp et Durban City, c’est fini. Encore. Le technicien allemand, figure bien connue du paysage footballistique local pour ses passages aux Kaizer Chiefs ou à Maritzburg United, a quitté ses fonctions de directeur technique. Ce départ intervient à peine deux mois après son retour au club, le 15 décembre 2025, où il avait pour mission de structurer le secteur sportif suite à la promotion de l’équipe en première division.

**Une chronologie troublante**

Ce qui interpelle dans ce dossier, c’est la soudaineté de la décision. Selon les informations rapportées par Sportswire, Ernst Middendorp était encore présent au centre d’entraînement jeudi matin. Réputé pour sa ponctualité, le technicien allemand est arrivé le premier, au volant du véhicule du club, et a dirigé la séance matinale. Rien, dans son attitude ou son engagement sur le terrain, n’indiquait un départ imminent.

C’est pourtant ce qui s’est produit quelques heures plus tard. Le club a officialisé la fin de la collaboration via un communiqué, évoquant la fin d’un « contrat à court terme » et l’accomplissement d’un « mandat spécifique » visant à stabiliser les structures techniques durant une période de transition.

**Divergences sur le mercato**

Derrière la communication officielle lisse, les coulisses révèlent une réalité plus complexe. La cohabitation avec l’entraîneur principal, Gavin Hunt, semble avoir atteint un point de non-retour. Le nœud du problème réside dans la gestion de l’effectif et la stratégie de recrutement.

Ernst Middendorp avait validé les arrivées de joueurs comme Trevor Mokwena et Terence Mashego, prêté par Mamelodi Sundowns. À l’inverse, Gavin Hunt souhaitait, selon nos sources, s’appuyer sur des profils qu’il connaissait bien, ciblant notamment des retours de Thulani Hlatshwayo et Craig Martin. Ces visions opposées sur le profil des renforts ont créé une friction interne que la direction n’a pu résorber.

Le club tourne désormais la page de cette courte parenthèse technique, laissant Gavin Hunt seul maître à bord pour la suite de la saison en PSL.