Après avoir bénéficié d’une première cette saison, Miguel Cardoso exhorte les instances à généraliser cette protection pour les représentants continentaux

La phase de groupes de la Ligue des Champions de la CAF s’est conclue sur une note positive pour les Mamelodi Sundowns, victorieux du MC Alger au Loftus Versfeld Stadium samedi. Mais au-delà du résultat brut, c’est la configuration de la préparation de cette rencontre qui retient l’attention du staff technique. Pour la première fois de la saison, les Brazilians ont pu aborder une échéance continentale sans avoir disputé de match de championnat en milieu de semaine. Une anomalie bénéfique sur laquelle l’entraîneur Miguel Cardoso s’appuie désormais pour réclamer une évolution structurelle.

Selon les éléments relayés par Sportswire, le technicien portugais a profité de ce contexte favorable pour interpeller directement les instances dirigeantes du football sud-africain. Le constat de Cardoso est pragmatique : l’accumulation des rencontres domestiques (Betway Premiership) et continentales impose une charge physique et mentale qui dessert les représentants nationaux sur la scène africaine.

Miguel Cardoso estime que la gestion du calendrier ne doit plus être subie par les clubs, mais anticipée par les administrateurs. « C’est une question très intéressante, et c’est évidemment une question qui doit être adressée aux plus hauts administrateurs du football sud-africain », a déclaré l’entraîneur. « Je pense que les équipes jouant la Ligue des Champions de la CAF devraient être protégées en termes de calendrier. Il serait important que nous jouions ce genre de matchs sans être impliqués dans des rencontres domestiques en milieu de semaine. »

Une préoccupation partagée par les Kaizer Chiefs

Cette sortie médiatique intervient alors que les conditions de jeu en Afrique exigent, selon le technicien, une fraîcheur optimale. « Les conditions quand on joue en Afrique changent tellement, et certains matchs sont si durs à jouer… Je pense que nous en avons profité cette fois-ci », a-t-il admis en référence à la victoire contre le club algérien, soulignant la nécessité d’établir « le bon état d’esprit » pour construire un plan de jeu solide.

La position du coach des Sundowns n’est pas isolée. Récemment, Khalil Ben Youssef, co-entraîneur des Kaizer Chiefs, a soulevé des inquiétudes similaires après une victoire en Coupe de la Confédération de la CAF contre Al Masry. Les Amakhosi déplorent également l’obligation d’honorer des rencontres de championnat quelques jours seulement avant ou après des déplacements continentaux éprouvants.

Cap sur le choc contre les Pirates

Malgré ces revendications administratives, la réalité du terrain reprend ses droits dès ce mercredi. Les Sundowns se tournent vers un sommet de la Betway Premiership face aux Orlando Pirates au FNB Stadium. Pour évoquer l’état d’esprit de son groupe avant ce duel entre les deux premiers du championnat, Cardoso a opté pour une métaphore sentimentale.

« Quand un homme rencontre une femme, pour qu’ils tombent amoureux, ils ont besoin de bonnes émotions, de passer de bons moments ensemble », a illustré le Portugais. « C’est ce que nous voulons. S’il y a cet amour de la part des joueurs, du staff technique et des fans, alors il y a beaucoup à accomplir. » Une alchimie nécessaire alors que la course au titre pourrait connaître un tournant décisif dans 48 heures.