Après avoir chassé les doutes nés de la Coupe, le staff technique définit le minimum vital requis pour le choc face à Zamalek

Une semaine peut radicalement changer la physionomie d’une saison. Encore marqués par leur élimination précoce en Nedbank Cup mercredi, les Kaizer Chiefs ont su trouver les ressources morales pour inverser la tendance dimanche sur la scène continentale. Désormais installés en tête du groupe D de la Coupe de la Confédération, les Sud-Africains abordent leur ultime déplacement avec une feuille de route mathématique très précise établie par leur staff technique.

Le contraste émotionnel est saisissant pour les « Phefeni Glamour Boys ». Après avoir échoué à défendre leur titre en coupe nationale face à Stellenbosch, une défaite lourde de conséquences, la réception d’Al Masry s’annonçait comme un test de caractère. La victoire 2-1 obtenue face au club égyptien ne se contente pas d’effacer le revers subi l’an dernier face au même adversaire ; elle propulse les Amakhosi au sommet de leur poule à un moment critique de la compétition.

Cette résurgence place désormais l’équipe face à son destin. Selon les informations rapportées par Sportswire, le co-entraîneur Khalil Ben Youssef a clairement défini l’objectif pour la dernière journée. Pour valider leur ticket pour les phases à élimination directe, les Chiefs n’ont besoin que d’un résultat nul lors de leur déplacement au Caire face au Zamalek dimanche prochain. « Nous voulons nous qualifier pour le tour suivant, nous devons donc aller en Égypte et revenir avec les trois points, ou un minimum d’un point », a martelé le technicien.

La tâche s’annonce psychologiquement intense, d’autant que le groupe revient de loin. Ben Youssef a souligné le travail mental effectué pour remobiliser un effectif secoué par les récents échecs domestiques. « C’était difficile mentalement pour les joueurs, nous avons passé beaucoup de temps avec eux pour les garder motivés », a-t-il précisé, rappelant que l’enchaînement des matchs impose de traiter chaque rencontre comme une finale.

Si le résultat comptable est là, le contenu du match contre Al Masry a mis en lumière un chantier persistant : l’efficacité devant le but. Malgré une domination dans le jeu, les attaquants sud-africains ont manqué de tranchant dans la zone de vérité, butant notamment sur une performance solide du portier adverse, Mahmoud Abdelbaky. Pule Mmodi, en particulier, s’est procuré deux occasions franches sans parvenir à conclure.

Le staff technique refuse toutefois de céder à la panique concernant ce manque de réalisme, préférant créditer la qualité de l’opposition tout en promettant de rectifier le tir à l’entraînement. La qualification se jouera donc sur cette capacité à concrétiser les temps forts en terre égyptienne, où les Chiefs retrouveront un adversaire contre qui ils avaient partagé les points (1-1) lors de la phase aller en Afrique du Sud.