Après de longs mois d’absence : l’élément offensif sur lequel mise désormais Arteta pour changer le visage d’Arsenal

Le sans-faute se poursuit pour Arsenal sur la scène européenne. Opposés au Kairat Almaty pour leur huitième sortie en phase de ligue de la Ligue des Champions, les Gunners ont validé une huitième victoire consécutive. Si la dynamique collective reste impeccable, l’enseignement majeur de la rencontre se situe ailleurs : Mikel Arteta a pu relancer un cadre offensif absent depuis le mois d’août, dont le retour est perçu en interne comme le véritable tournant de la saison.

Kai Havertz a rejoué, et il a immédiatement pesé. Titularisé pour la première fois de la saison après une grave blessure au genou subie en août, l’international allemand n’a eu besoin que d’une mi-temps pour rappeler son importance. Auteur du deuxième but de son équipe et d’une passe décisive lors du premier acte, il a validé les espoirs placés en lui par son entraîneur.

Pour Mikel Arteta, cette performance dépasse la simple statistique. Selon les propos relayés par Hayters, le technicien espagnol voit en ce retour un catalyseur pour la seconde partie de saison : « C’est très positif. La façon dont il s’est connecté avec l’équipe, le but qu’il a marqué, la passe décisive qu’il a faite… C’est une performance vraiment positive. Le fait qu’il soit en forme et disponible va nous apporter énormément. »

L’impact psychologique sur le groupe est également souligné par le manager. « Cela va lui donner beaucoup de confiance, de joie et d’énergie, ainsi qu’à l’équipe, car ils savent à quel point Kai est important pour nous et comment il peut aider l’équipe à être bien meilleure et à passer à un autre niveau », a précisé Arteta.

La gestion du joueur reste toutefois prudente. Son temps de jeu a été strictement limité à 45 minutes, conformément au plan établi par le staff médical. « C’est ce que nous avions prévu », a confirmé l’entraîneur concernant son remplacement à la pause. « Nous voulions le faire débuter pour qu’il puisse effectuer tout le processus d’avant-match de la meilleure façon possible. »

Outre Havertz, cette rencontre a également permis d’enregistrer le retour de Riccardo Calafiori après blessure, offrant à Arsenal des options supplémentaires au moment d’aborder les échéances décisives. La décision de titulariser ou non l’Allemand lors des prochaines compétitions sera prise progressivement, mais le message est passé : Arsenal récupère une pièce maîtresse.