C’est une décision qui marque une rupture nette avec la saison 2025 et ouvre une nouvelle ère pour le rugby néo-zélandais. Alors que les résultats de l’année écoulée ont conduit à une remise en question profonde au sein de la fédération, l’instance dirigeante a choisi de trancher dans le vif. Le mandat de Scott Robertson s’achève prématurément, laissant place à une nomination qui fera date dans les annales des triples champions du monde.
**Une première historique pour la sélection**
Selon les informations rapportées par Sportswire, New Zealand Rugby (NZR) a officialisé l’arrivée de Dave Rennie au poste de sélectionneur principal. L’ancien entraîneur de l’Australie s’est vu confier la mission de guider les All Blacks jusqu’à la Coupe du Monde 2027. Mais au-delà du choix sportif, cette nomination revêt une dimension symbolique majeure : Dave Rennie devient le premier sélectionneur de l’histoire des All Blacks issu de l’héritage Pasifika.
De descendance des Îles Cook par sa mère, originaire de Titikaveka à Rarotonga, le technicien incarne un tournant culturel pour l’institution. « Rennie devient le premier entraîneur en chef des All Blacks avec un héritage Pasifika », a souligné la fédération dans son communiqué, marquant ainsi l’évolution de l’identité nationale au sein du staff technique.
**La fin de l’ère Robertson**
Ce changement de cap fait suite à une « revue de performance » de la saison 2025 jugée insuffisante, entraînant le limogeage de Scott Robertson. Pour David Kirk, président de la NZR, le choix de son successeur s’est imposé par la nécessité de bâtir un environnement de haute performance immédiat.
« Dave est un entraîneur de classe mondiale qui a constamment prouvé qu’il pouvait construire des environnements performants et gagner », a précisé le dirigeant. « Il comprend ce que signifie entraîner les All Blacks et jouer un style de rugby qui reflète qui nous sommes en tant que Néo-Zélandais. »
**Un calendrier de transition serré**
Conscient de la charge qui lui incombe, Dave Rennie a évoqué un « incroyable honneur » et s’est dit « très clair » sur l’identité de jeu qu’il souhaite mettre en place. Toutefois, sa prise de fonction effective ne sera pas immédiate. Le technicien honorera d’abord ses engagements actuels avec les Kobelco Kobe Steelers au Japon, jusqu’à la conclusion de la Japan Rugby League One.
Il rejoindra ensuite la Nouvelle-Zélande pour préparer une série de tests à domicile en juillet, où les All Blacks affronteront la France, l’Italie et l’Irlande. La composition de son staff élargi sera communiquée par notre rédaction dans les semaines à venir, dès confirmation par la fédération.
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