Après le nul face au Panama, Hugo Broos cible le choix défensif précis qui a coûté l’ouverture du score

Les Bafana Bafana ont concédé un match nul (1-1) face au Panama vendredi soir au Moses Mabhida Stadium, dans le cadre de leur préparation pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Si la maîtrise globale a été au rendez-vous pour l’Afrique du Sud, une erreur d’appréciation dans sa propre moitié de terrain a particulièrement irrité le banc de touche.

L’incident s’est produit à la 23e minute de jeu. Alors que la sélection sud-africaine dictait le rythme de la rencontre, le défenseur Khuliso Mudau a perdu la possession du ballon en tentant une relance courte depuis l’arrière. Une perte de balle immédiatement sanctionnée par Yoel Bárcenas, qui a ouvert le score pour la formation panaméenne.

Cette volonté de ressortir le ballon proprement au sol, même sous l’intense pressing adverse, a provoqué l’incompréhension du sélectionneur. S’exprimant au micro de SABC Sport, dans des propos relayés par l’agence Sportswire, Hugo Broos a fustigé ce manque de pragmatisme. « Tout était bon, à l’exception d’une chose : ce but que nous avons concédé », a souligné le technicien belge, avant de dévoiler la directive transmise dans le vestiaire : « À la mi-temps, j’ai dit aux joueurs qu’il n’y a aucun mal à dégager le ballon dans les tribunes quand on est sous pression. »

Le sélectionneur a insisté sur la nécessité de privilégier la sécurité, rappelant qu’une autre perte de balle dans une zone similaire a bien failli coûter un second but à son équipe. Cette consigne de prudence n’a d’ailleurs pas été immédiatement assimilée par l’ensemble de l’effectif, puisque le débutant Ime Okon s’est retrouvé dans une situation délicate autour de la 70e minute, sans conséquence cette fois-ci au tableau d’affichage. De son côté, Khuliso Mudau a compensé son erreur initiale en délivrant la passe décisive pour l’égalisation signée Oswin Appollis.

Malgré ce recadrage défensif, le bilan tiré par le staff reste positif. Hugo Broos a mis en avant la qualité des combinaisons et le positionnement de ses joueurs, soulignant la création de huit à neuf occasions franches sur l’ensemble de la rencontre. L’équipe sud-africaine a l’opportunité d’ajuster sa relance dès mardi lors de la manche retour prévue au DHL Stadium. Cette double confrontation sert de répétition générale avant de défier le Mexique, tandis que le Panama utilise cette tournée pour préparer son futur duel face au Ghana.