Après le succès dans le derby, Patrick Vieira isole la seule rencontre qui peut désormais priver Arsenal du sacre

Arsenal a repris ses aises en tête de la Premier League après un derby londonien sous haute tension face à Chelsea. Alors que les Gunners ont dû batailler pour conserver leur avance au classement, une légende du club a pris la parole pour analyser la portée de ce résultat. Pour l’ancien capitaine emblématique, la course au titre ne dépend plus de la régularité face aux équipes du milieu de tableau, mais d’une échéance bien précise.

Les hommes de Mikel Arteta ont rétabli leur avance de cinq points au sommet du championnat grâce à une victoire étriquée mais précieuse (2-1) à l’Emirates Stadium. Dans une rencontre marquée par l’intensité physique, la différence s’est faite sur coups de pied arrêtés. William Saliba et Jurrien Timber ont tous deux trouvé le chemin des filets sur corner, compensant l’égalisation des Blues sur un but contre son camp de Piero Hincapie.

Le tournant du match reste l’expulsion de Pedro Neto, sanctionné d’un carton rouge pour une faute sur Gabriel Martinelli, laissant Chelsea terminer la rencontre à dix. C’est précisément cette capacité à gagner dans la douleur que Patrick Vieira a tenue à souligner.

La définition d’un champion selon Vieira

Interrogé par nos confrères de Complete Sports, l’ancien milieu de terrain des Invincibles a validé l’approche pragmatique des Gunners. Pour lui, le contenu importe peu à ce stade de la compétition, seule la comptabilité fait foi.

« Ce sont des matchs clés que vous devez gagner, et peu importe si vous jouez bien ou mal, aujourd’hui était l’un de ces matchs pour Arsenal », a analysé Vieira au coup de sifflet final. Une manière de rappeler que les titres se gagnent souvent lors de ces soirées où le beau jeu laisse place à l’efficacité.

Une finale avant la lettre

Si cette victoire contre Chelsea est cruciale, elle n’est pas encore décisive pour le sacre final selon l’ex-international français. Vieira estime que la saison va se jouer sur une unique confrontation directe, balayant l’idée d’un faux pas contre d’autres adversaires.

« Je pense que le moment clé de cette saison sera le match entre Arsenal et Man City », a-t-il prophétisé. « Parce qu’après cette rencontre, je ne vois aucune des deux équipes perdre. » Les Gunners sont donc prévenus : le trophée se jouera probablement sur 90 minutes face au champion en titre.