Argentine-Angleterre au Mondial 2026 : deux parcours sous tension avant la demi-finale

D’un côté, l’Angleterre a avancé en tremblant ; de l’autre, l’Argentine a dû s’arracher à plusieurs reprises. Les deux sélections se retrouvent mercredi 15 juillet à Atlanta pour une demi-finale du Mondial 2026, avec des organismes déjà marqués par des parcours compliqués jusqu’au dernier carré.

Les Anglais ont d’abord dû revenir face à la RD Congo en seizièmes, grâce à un doublé d’Harry Kane dans le dernier quart d’heure, avant de passer par la prolongation contre la Norvège en quart de finale. Jude Bellingham a alors fait basculer la rencontre, dans un succès acquis après une nouvelle séquence de souffrance. Thomas Tuchel l’a reconnu sans détour, en expliquant que son équipe avait eu de la chance et en disant ne pas être satisfait du jeu proposé.

Des qualifications arrachées des deux côtés

En face, l’Argentine n’a pas traversé le tableau final avec sérénité. La sélection de Lionel Scaloni a été poussée dans ses retranchements contre le Cap-Vert en seizièmes après prolongation, puis face à l’Égypte en huitièmes, avant de devoir encore attendre la prolongation contre la Suisse en quart. Comme le rapporte RFI Sports, Julian Alvarez a libéré l’Albiceleste d’une frappe dans la lucarne à la 112e minute, alors que les Suisses évoluaient à dix depuis la 72e.

Scaloni a lui aussi admis les difficultés de son groupe, tout en rappelant que l’Argentine avait déjà connu des passages délicats au Qatar en 2022 avant de finir championne du monde. Cette fois encore, Lionel Messi, auteur de huit buts dans ce Mondial selon les éléments rapportés, abordera une affiche chargée d’histoire, même si le sélectionneur argentin a refusé d’en faire un duel symbolique. « C’est un match de football, rien d’autre », a-t-il insisté.

Cette rencontre marquera le premier croisement entre l’Argentine et l’Angleterre en Coupe du monde depuis 2002. Elle ravive aussi le souvenir du quart de finale de 1986 et de la « Main de Dieu » de Maradona, ainsi que du « But du siècle ». Côté anglais, l’enjeu est aussi historique : depuis son unique titre mondial en 1966, la sélection n’a atteint les demi-finales qu’en 1990 puis en 2018.