Attendu en France la saison prochaine, ce cadre des Springboks officialise son départ des DHL Stormers

La franchise sud-africaine s’apprête à tourner une page importante de son histoire récente. À l’issue de la saison en cours, le vestiaire de la province du Cap perdra l’une de ses figures centrales, appelée à relever un nouveau défi sur le continent européen.

Le deuxième ligne et capitaine des DHL Stormers, Salmaan Moerat, quittera l’Afrique du Sud pour s’engager en France. Selon les informations de l’agence Sportswire, le joueur a pris la décision de rejoindre le Top 14 afin de saisir une opportunité de carrière majeure.

Pur produit du système de formation de la Western Province, Moerat s’est imposé comme un cadre incontournable au fil des années. Son parcours témoigne d’une ascension constante : capitaine de la Paarl Boys’ High School et de l’équipe des moins de 18 ans de la Western Province lors de la Craven Week en 2016, il a ensuite porté le brassard des Junior Springboks. Depuis ses débuts professionnels en 2018 face aux Highlanders à Dunedin, il a accumulé 70 apparitions sous le maillot des Stormers. Il est notamment entré dans l’histoire de la franchise en dirigeant l’équipe lors de son tout premier match de l’United Rugby Championship (URC) contre Benetton en 2021, avant de s’affirmer également comme un leader au sein du groupe des Springboks.

Ce départ vers l’Europe répond principalement à des enjeux personnels et matériels. Le directeur du rugby des Stormers, John Dobson, a confirmé que la franchise soutenait pleinement cette transition, malgré la perte sportive. « Salmaan incarne une grande partie de ce que nous sommes en tant qu’équipe. C’est un talent local issu d’une famille de rugby réputée, qui a gagné le respect de ses coéquipiers et de ses adversaires par son approche altruiste », a-t-il détaillé. Le dirigeant précise que cette opportunité permettra au joueur d’assurer une sécurité financière pour sa jeune famille, des conditions difficiles à réunir actuellement en Afrique du Sud.

Le principal intéressé a tenu à souligner son attachement à sa formation d’origine. Ayant grandi avec l’ambition de représenter cette équipe, Moerat considère que ce transfert constitue une étape positive pour sa progression sportive et pour ses proches. Il a également exprimé son souhait de reporter un jour le maillot de la franchise du Cap, qu’il continuera de considérer comme sa maison.