Attendu sur le départ après le Mondial 2026, le patron des Bafana Bafana amorce un revirement qui fige les plans de sa Fédération

Les Bafana Bafana s’apprêtent à retrouver les terrains pour la première fois depuis leur élimination en huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations face au Cameroun en janvier dernier. Si le prochain rassemblement, ponctué par deux oppositions face au Panama, sert de tremplin vers le Mondial 2026, l’attention se porte également sur la gestion à long terme du banc sud-africain.

Le sélectionneur Hugo Broos a dévoilé une liste élargie en vue de cette double confrontation amicale. L’Afrique du Sud accueillera la formation centraméricaine le 27 mars au Moses Mabhida Stadium, avant une seconde manche prévue quatre jours plus tard, le 31 mars, au DHL Stadium. Ces deux rencontres constituent l’ultime phase de préparation à domicile avant d’aborder la Coupe du Monde 2026, co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Pour ce rassemblement, le technicien a notamment rappelé Jayden Adams, auteur de prestations remarquées avec les Mamelodi Sundowns depuis la reprise des compétitions domestiques. La présélection intègre également Kamogelo Sebelebele, Thapelo Morena, Bongokuhle Hlongwane, Themba Zwane, Patrick Maswanganyi, Iqraam Rayners, Thapelo Maseko et Ime Okon. Les éléments qui figureront dans la liste finale auront l’opportunité de marquer des points dans l’optique des futures échéances mondiales.

Au-delà de l’enjeu sportif immédiat, ce camp d’entraînement s’inscrit dans un contexte particulier concernant la direction technique de l’équipe. Hugo Broos avait précédemment affiché son intention de se retirer de ses fonctions à l’issue de la Coupe du Monde 2026. Toutefois, selon les informations rapportées par Sportswire, le technicien envisagerait finalement de prolonger son mandat à la tête de la sélection. Face à cette nouvelle donne, la Fédération sud-africaine de football (SAFA) a choisi de différer les discussions relatives à la nomination d’un successeur après le tournoi.

Sur le terrain, ces rencontres marqueront des retrouvailles inédites depuis près de deux décennies entre l’Afrique du Sud et le Panama. Leur dernière confrontation remonte à la Gold Cup de la CONCACAF en 2005. Invités en tant que participants lors de cette édition, les Sud-Africains, alors dirigés par Stuart Baxter, s’étaient inclinés aux tirs au but (5-3) après un match nul (1-1). L’attaquant Lungisani Ndlela avait répondu à l’ouverture du score panaméenne signée Jorge Dely Valdés.