Au bord de la défaite en Ligue des Champions, Arsenal s’en remet à un ancien joueur adverse pour arracher le nul

En déplacement pour le match aller des huitièmes de finale de la Ligue des Champions, la formation londonienne a longtemps couru après le score. Face à un adversaire bien en place, Arsenal a dû s’en remettre à son banc de touche et à un coup de pied arrêté tardif pour rétablir l’équilibre avant la manche retour.

La rencontre a mis en évidence une équipe d’Arsenal éloignée de ses standards habituels. Si Gabriel Martinelli aurait pu donner l’avantage aux siens en première période avec une frappe puissante repoussée par la barre transversale, la situation s’est compliquée dès le retour des vestiaires. Sur un corner concédé immédiatement après la pause, Robert Andrich a repris le ballon de la tête pour ouvrir la marque en faveur du Bayer Leverkusen.

L’entrée en jeu de Noni Madueke a ensuite relancé la dynamique offensive des Gunners. Comme le précise l’agence Hayters, le remplaçant a apporté l’étincelle qui manquait à son équipe, multipliant les initiatives jusqu’à provoquer une faute décisive dans la surface de réparation, après avoir été accroché par Malik Tillman.

Kai Havertz s’est chargé d’exécuter la sentence en fin de match. Face à son ancien club, l’international allemand a transformé le penalty avec sang-froid, arrachant un score de parité (1-1). Les deux équipes se retrouveront à l’Emirates Stadium de Londres pour le match retour, une rencontre pour laquelle l’impact immédiat de Madueke pourrait bien lui valoir une place de titulaire.