C’est une soirée qui restera gravée dans les mémoires des supporters des Magpies, mais encore davantage dans celle de l’un de leurs ailiers. Alors que Newcastle United a pratiquement validé son ticket pour la suite de la compétition grâce à une victoire retentissante (6-1) face à Qarabag lors du barrage aller, l’histoire du match s’est aussi jouée sur le plan personnel pour un homme qui attendait son heure depuis ses premiers pas sur la scène continentale.
Le tableau d’affichage indiquait déjà une large domination anglaise à Bakou lorsque le sixième but est venu sceller le sort de la rencontre. Pour Jacob Murphy, cette réalisation n’était pas seulement une statistique de plus dans une performance collective aboutie : elle marquait la fin d’une longue période de disette européenne.
**La fin de deux ans d’attente**
L’ailier anglais, qui a participé à la fête en milieu de seconde période, a inscrit à cette occasion le tout premier but de sa carrière en Ligue des Champions. Une étape symbolique franchie après plusieurs campagnes frustrantes. Interrogé par Hayters, le joueur a livré une analyse touchante de ce moment, loin des discours formatés habituels.
« C’était incroyable, mais j’ai aussi ressenti du soulagement », a confié Murphy. Une émotion qui tranche avec l’euphorie pure souvent associée aux buteurs. « Après mes débuts européens il y a deux ans, je n’attendais que ça, mon premier but. C’était vraiment agréable de l’obtenir enfin. »
Ce mélange de joie et de libération illustre la pression invisible qui pèse parfois sur les épaules des joueurs offensifs, même au sein d’un collectif qui tourne à plein régime.
**Un retour à St James’ Park sous le signe de la confiance**
Avec cinq buts d’avance avant la manche retour, Newcastle aborde la réception du champion d’Azerbaïdjan avec sérénité. L’enjeu est historique : les hommes d’Eddie Howe sont en passe de se qualifier pour la phase à élimination directe pour la première fois de leur histoire sous ce format.
« C’est agréable d’être de retour à la maison », a souligné Murphy au micro de Hayters. « Nous avons eu quatre matchs difficiles à l’extérieur d’affilée et c’est juste bon de retrouver nos fans. » Si la prudence reste de mise dans le discours officiel — « ce sera un match piège », assure l’ailier — l’ambition du groupe est palpable.
« Ce serait incroyable de se qualifier. Au cours des quatre dernières saisons, ce groupe a atteint de nouveaux sommets de différentes manières. Si nous le faisons, nous serons extrêmement enthousiastes », a-t-il ajouté.
**Une entame de match qui a marqué les esprits**
La performance à l’aller, où Newcastle a rapidement pris le large, reste le socle de cette confiance. Même depuis le banc, où il a débuté la rencontre à Bakou, Murphy a été impressionné par l’intensité déployée par ses coéquipiers.
« Je pense que les gens qui regardaient chez eux ont été époustouflés par notre début de match. Je sais que je l’étais sur le banc. C’était une performance vraiment solide », a analysé le joueur. « C’est ce dont nous sommes capables. Tout le monde en Premier League le sait et nous en avons donné un bon aperçu en Ligue des Champions aussi. »
Le rendez-vous est désormais pris à St James’ Park pour valider ce qui ressemble à une formalité, mais qui pour Jacob Murphy, aura toujours le goût particulier d’un déblocage personnel.
0 Commentaires
Soyez le premier à commenter cet article.
Connectez-vous pour laisser un commentaire.