Au lendemain d’une première victoire historique à Goodison Park, la direction d’Everton Women justifie par un impératif précis la mise à l’écart immédiate de son entraîneur

La victoire obtenue ce week-end face à Aston Villa devait marquer un tournant dans la saison d’Everton. Elle aura finalement marqué la fin d’un cycle. Alors que le club de la Mersey vient de décrocher son premier succès en championnat dans sa nouvelle enceinte permanente, l’état-major des Toffees a pris une décision drastique concernant la gestion de son équipe féminine, privilégiant une vision à long terme sur l’accalmie comptable immédiate.

Selon les informations relayées par Hayters, Everton Women a officialisé la séparation avec son manager Brian Sørensen, une décision prenant effet immédiatement. Le technicien danois n’est pas le seul à quitter le navire, puisque ses assistants Stephen Neligan et Ashley Tootle sont également démis de leurs fonctions. Cette réorganisation intervient alors que l’équipe occupe la neuvième place de la Women’s Super League (WSL), disposant d’une avance de quatre points sur la zone de relégation.

Le timing de cette annonce peut surprendre les observateurs, survenant quelques jours seulement après une victoire 2-1 contre Aston Villa. Ce match avait une saveur particulière, marquant le premier succès en championnat du club à Goodison Park, désormais domicile permanent de la section féminine. Martina Fernández y avait inscrit le but décisif en fin de rencontre.

Angus Kinnear, directeur général d’Everton, a tenu à clarifier la position du club. Si l’importance des trois points acquis dimanche est reconnue, elle ne masque pas, aux yeux de la direction, la nécessité d’une nouvelle dynamique. « La première victoire de la saison dimanche à Goodison Park était importante, mais il est devenu évident qu’un changement de direction est nécessaire pour assurer la progression sur le terrain que nous visons tous », a-t-il déclaré.

Le bilan comptable de la saison a pesé lourd dans la balance. Avant ce récent succès, l’équipe avait enchaîné six défaites consécutives à domicile en début de campagne. Sur les quatorze premières journées de WSL, Everton n’a récolté que 11 points et remporté trois matchs, malgré des victoires notables contre Liverpool et Chelsea. Brian Sørensen, en poste depuis 2022, avait pourtant prolongé son contrat en avril dernier, après avoir guidé le club à travers une période d’incertitude extrasportive avec des ressources limitées.

Pour assurer l’intérim jusqu’à la fin de la campagne, la direction a nommé Scott Phelan. Ancien capitaine des moins de 18 ans du club et produit de l’académie, Phelan œuvre à Finch Farm depuis plus d’une décennie, ayant occupé des rôles seniors au sein des structures U18 et U23 masculines. Il sera assisté dans sa tâche par Jennifer Foster et l’entraîneur des gardiennes Ian McCaldon.

La nouvelle équipe technique dirigera sa première rencontre dès ce dimanche lors du déplacement face aux London City Lionesses. L’objectif assigné par la direction est clair : construire sur la dynamique du week-end dernier pour sécuriser définitivement le statut du club en première division.