Avant de défier les Mamelodi Sundowns, Durban City voit son invincibilité menacée par le coupeur de têtes de la Nedbank Cup

Promu cette saison en Betway Premiership, Durban City réalise un exercice au-delà des attentes. Actuellement cinquième du championnat sud-africain avec 35 points, le club s’apprête à vivre une semaine déterminante, marquée par une demi-finale historique en Nedbank Cup. Face à un enchaînement de rencontres à fort enjeu, le staff technique exige une concentration immédiate sur le premier obstacle.

Le calendrier des « Citizens » s’annonce particulièrement dense. En l’espace de sept jours, l’équipe disputera trois matchs majeurs. Après l’échéance en coupe ce samedi au Chatsworth Stadium, Durban City affrontera les Mamelodi Sundowns, prétendants au titre, avant d’enchaîner avec un derby face aux Golden Arrows.

S’exprimant auprès de Sportswire, l’entraîneur adjoint Achraf Hendricks a insisté sur l’approche mentale à adopter face à ce programme. « La première chose, c’est que nous devons prendre match par match. C’est important. Nous jouons samedi, et ce résultat appartiendra au passé dès le lendemain », a-t-il détaillé. L’enjeu de cette séquence est critique pour le club : « En sept jours, nous pouvons très bien rester sur notre dynamique actuelle, ou nous retrouver au plus bas la semaine suivante. »

Le défi immédiat se nomme Casric Stars. Bien qu’évoluant en Motsepe Foundation Championship (deuxième division), cette formation représente une menace sérieuse pour le bilan à domicile de Durban City, inviolé cette saison. Depuis le début de la compétition, Casric Stars a atteint le dernier carré en remportant toutes ses rencontres à l’extérieur, éliminant au passage des poids lourds de l’élite comme Orlando Pirates et AmaZulu.

Cette capacité à faire chuter les favoris est prise très au sérieux par le staff local. « Avant tout, nous avons fait du Chatsworth Stadium une forteresse », rappelle Achraf Hendricks. « Notre plus grande préoccupation est qu’ils ont déjà battu de grandes équipes. Ne pas les prendre au sérieux pourrait être la raison pour laquelle Pirates et AmaZulu sont tombés. » Le technicien souligne enfin que leur adversaire, également en lutte pour la montée dans son propre championnat, arrive avec des certitudes sportives et la volonté claire de poursuivre son parcours.