Avant de défier son ancien club en demi-finale de Ligue des Champions, l’entraîneur de Mamelodi Sundowns s’appuie sur une statistique inédite

La première manche de la demi-finale de la Ligue des Champions de la CAF oppose ce dimanche l’Espérance de Tunis à Mamelodi Sundowns, au Stade Olympique Hammadi Agrebi de Radès. Une rencontre aux enjeux multiples, marquée par le retour de Miguel Cardoso sur les terres de son ancien club.

Le technicien portugais aborde cette affiche avec un historique particulier. Selon les informations relayées par Sportswire, Miguel Cardoso a systématiquement remporté les confrontations entre ces deux formations au cours des dernières saisons, et ce, en ayant occupé les deux bancs. Lors de l’exercice précédent, il avait conduit Mamelodi Sundowns à la victoire face à l’Espérance en quart de finale. À l’inverse, durant la campagne 2023-2024, il dirigeait l’équipe tunisienne qui avait éliminé la formation sud-africaine, alors sous les ordres de Rulani Mokwena, au stade des demi-finales.

Malgré ces retrouvailles avec un environnement familier, l’entraîneur a défini ses priorités de manière stricte. « La meilleure façon de revoir des amis serait de passer du temps ensemble, mais en tant qu’entraîneur de Mamelodi Sundowns, ma concentration est sur la préparation de ce match », a-t-il déclaré. Il a également précisé que « rien ne sera décidé ici » lors de cette première confrontation. Historiquement, les deux clubs se sont affrontés à dix reprises depuis l’année 2000, avec un bilan global de quatre victoires pour les Tunisiens, deux pour les Sud-Africains et quatre résultats nuls.

La Confédération Africaine de Football (CAF) a désigné l’Algérien Mustapha Ghorbal pour diriger la rencontre. L’arbitre de 40 ans a récemment officié lors du match nul (0-0) de l’Afrique du Sud contre le Zimbabwe en octobre, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, une partie marquée par l’expulsion directe du défenseur Mbekezeli Mbokazi dans le temps additionnel. Mustapha Ghorbal était également au sifflet il y a deux ans à Radès, lorsque l’Espérance, alors dirigée par Miguel Cardoso, s’était inclinée lors de la manche aller de la finale de la Ligue des Champions face à Al Ahly.