Barré par la concurrence à Wally Daan l’an passé, il explose sous ses nouvelles couleurs et vise désormais une performance jamais rééditée depuis 2017

Révélation offensive de la saison au Sénégal, Mouhamed Diop porte l’attaque de l’AJEL de Rufisque avec une efficacité redoutable. Alors que son club joue les premiers rôles en Ligue 1, le buteur ne cache pas ses ambitions personnelles et lorgne sur une performance statistique qui résiste aux attaquants du championnat depuis plusieurs années.

L’adaptation a été fulgurante. Arrivé en provenance de Wally Daan, où il peinait à s’imposer face à la concurrence de Moussa Diallo, Mouhamed Diop a trouvé à Rufisque le terreau idéal pour son éclosion. Avec huit réalisations en dix-sept journées, il trône actuellement en tête du classement des buteurs de l’élite sénégalaise. Une réussite qu’il attribue à l’atmosphère particulière régnant au sein du promu.

Dans un entretien accordé à DS Sports, l’attaquant décrit une intégration facilitée par un vestiaire soudé : « Le club est comme une seconde famille. J’ai été reçu à bras ouverts. Il y a une vraie union entre les dirigeants, le staff technique et les joueurs. Ils savent ce que je veux et ils sont en train de m’aider à performer. »

Dans le rétroviseur d’Ibrahima Niane

Si l’objectif collectif reste le titre de champion, pour lequel l’AJEL est en lutte avec Teungueth FC, l’US Gorée et le Casa Sports, Mouhamed Diop s’est fixé un défi individuel majeur. Au-delà du simple titre de meilleur buteur de la saison, il vise une marque de référence dans l’histoire récente du football local.

L’attaquant ambitionne de battre le record de 19 buts établi par Ibrahima Niane lors de la saison 2016-2017 sous les couleurs de Génération Foot. « Le rêve d’un attaquant, c’est de marquer beaucoup de buts. Mon rêve est de devenir meilleur buteur de la Ligue 1 et battre le record », affirme-t-il, tout en reconnaissant l’ampleur de la tâche.

« Ce n’est pas facile, certes. L’équipe de Génération Foot des années d’Ibrahima Niane est différente de celle des précédentes saisons. Il avait la possibilité de marquer ces buts parce que Génération Foot avait une très grande équipe », analyse lucidement le joueur, qui conserve toutefois « l’espoir » d’effacer cette tablette vieille de sept ans.

Fidélité malgré les sollicitations

Ces performances n’ont pas manqué d’attirer l’attention, au point de faire naître des rumeurs l’envoyant vers la Turquie. Une hypothèse que le principal intéressé a tenu à balayer fermement. « Je pense que c’était des rumeurs. Je n’en savais absolument rien de ce transfert », assure Diop.

Concentré sur sa fin de saison, le buteur appelle désormais les supporters à la mobilisation générale pour pousser l’AJEL vers un sacre historique, promettant une équipe « différente de celle des précédentes saisons » pour le sprint final.