Battu sur sa pelouse à l’aller, l’entraîneur de l’Espérance de Tunis dicte la condition pour arracher la finale en Afrique du Sud

L’Espérance Sportive de Tunis se trouve face à un défi de taille en Afrique du Sud. Battue lors de la manche aller de la demi-finale de la Ligue des Champions CAF, la formation tunisienne aborde le match retour à Pretoria avec un retard d’un but face à Mamelodi Sundowns, mais son entraîneur Patrice Beaumelle maintient un discours résolument optimiste.

Le week-end dernier, les Tunisiens ont cédé sur leur propre pelouse (0-1). Lors de cette première confrontation, les Sud-Africains ont fait preuve d’une grande maîtrise, trouvant la faille en seconde période grâce à Brayan Onyango. Mamelodi Sundowns a ensuite su préserver cet avantage jusqu’au coup de sifflet final, et ce, malgré l’expulsion de son défenseur Grant Kekana, laissant l’équipe à dix pour les dernières minutes de la rencontre.

Selon les informations relayées par l’agence Sportswire, le technicien français de l’Espérance a tenu à souligner la dynamique positive qui anime son groupe après une semaine de préparation intense. S’exprimant auprès de CAFOnline, l’ancien sélectionneur de la Côte d’Ivoire a mis en avant la sérénité de son effectif : « Le voyage pour venir ici a été long, mais nous sommes heureux d’y être. C’est toujours un plaisir de se trouver en Afrique du Sud. Il s’agit de la deuxième partie de cette confrontation, ici à Pretoria, et l’état d’esprit est bon. »

Loin de se laisser abattre par le résultat initial, Patrice Beaumelle s’appuie sur le contenu produit par ses joueurs pour justifier sa confiance avant ce duel décisif. « Nous nous sommes entraînés toute la semaine dans une bonne ambiance car, malgré la défaite, je pense que nous avons fait un très bon match à l’aller », a-t-il analysé, avant de fixer un impératif tactique clair pour cette seconde manche : « Demain [samedi], nous devons marquer si nous voulons rester en vie, ce sera donc un match très excitant. »

L’enjeu de cette confrontation au Loftus Versfeld Stadium est d’obtenir le ticket pour la finale de la compétition continentale. Le vainqueur de cette double confrontation retrouvera sur sa route la formation marocaine de l’AS FAR ou la RS Berkane. Dans l’autre demi-finale, l’AS FAR a pris un avantage significatif en s’imposant 2-0 lors de la première manche.