CAN 2027 : la CAF passe à 28 équipes, une réforme qui resserre déjà les qualifications

« 28 sélections participantes » : l’annonce du président de la CAF confirme l’élargissement de la CAN 2027. Le tournoi passera donc de 24 à 28 équipes, après plusieurs mois d’attente sur la date d’application de cette réforme.

Le déroulement précis de la phase finale n’a pas été détaillé. Mais un point ressort déjà. La lutte pour les places qualificatives va changer. Dans la formule à 24 équipes, 4 troisièmes étaient retenus sur 6 groupes. Dans le nouveau système, comme le rapporte Ndarinfo, il faudra finir parmi les 4 meilleurs troisièmes sur 7 poules. En football, cette notion désigne les équipes classées troisièmes de leur groupe mais repêchées grâce à un meilleur bilan comparé aux autres troisièmes.

Le président de la CAF a aussi indiqué que les candidatures sont ouvertes pour l’organisation des éditions 2028, 2032 et 2036. Cette procédure démarre alors que le format à 28 équipes, évoqué un temps pour des éditions plus lointaines en raison des contraintes de calendrier, sera finalement appliqué dès la prochaine CAN.

Concrètement, cela ajoute un pays qualifié de plus, mais cela ne garantit pas une qualification plus facile. La concurrence se déplace sur le classement comparé entre les troisièmes. Le principe est simple : davantage de groupes signifient aussi davantage d’équipes en concurrence pour un nombre de places repêchées qui, lui, reste limité à quatre selon le schéma présenté.

Pour le Sénégal, le sujet est immédiat. Les Lions de la Teranga, présentés comme champions d’Afrique en titre dans les informations publiées, ont déjà lancé leur campagne qualificative. Ils sont placés dans le groupe J avec le Mozambique, le Soudan et l’Éthiopie. Leurs six matches d’éliminatoires sont programmés entre septembre 2026 et mars 2027.

La phase finale de la CAN 2027 est prévue au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda, du 19 juin au 17 juillet. Cette organisation à trois pays avait traversé des difficultés ces derniers mois, après un rapport d’inspection de la CAF sur des retards critiques liés aux infrastructures et la menace d’une délocalisation vers l’Afrique du Sud ou le Rwanda.