Cap-Vert-Argentine : Messi salue un 16e de finale « très dur » avant l’Égypte

Lionel Messi a reconnu que l’Argentine avait traversé un 16e de finale compliqué contre le Cap-Vert avant de se qualifier vendredi soir à Miami.

Le capitaine argentin, apparu marqué en zone mixte, a expliqué que son équipe s’attendait à une rencontre difficile contre une sélection cap-verdienne qu’il a jugée solide. Il a estimé que l’Argentine avait cru avoir fait l’essentiel après l’ouverture du score, avant de perdre la maîtrise du ballon et de mal se replacer. Messi a aussi souligné que ses adversaires avaient su exploiter leurs qualités pour revenir à hauteur à deux reprises.

Dans le détail rapporté par L’Équipe, l’octuple Ballon d’Or a également reconnu une forme d’impuissance sans ballon. Selon lui, le Cap-Vert a longtemps bien géré la possession, pendant que l’Argentine ne parvenait pas à presser efficacement. Élu homme du match, il a repris seul la tête du classement des buteurs de cette édition 2026 avec 7 réalisations. Leandro Paredes, entré à la place de Rodrigo De Paul à la 84e minute, a lui insisté sur la capacité de son équipe à souffrir quand elle ne peut pas montrer sa meilleure version.

Pour le Cap-Vert, cette prestation confirme le niveau affiché jusque-là dans le tournoi. Messi a lui-même rappelé que les Cap-Verdiens n’avaient pas encore perdu avant ce 16e de finale. Il a aussi cité leur phase de groupes, marquée par trois matches nuls, dont un 0-0 contre l’Espagne. Pour un public africain, ce match renforce surtout l’image d’une sélection capable de bousculer un favori mondial sur une rencontre à élimination directe.

L’Argentine se tourne désormais vers son 8e de finale contre l’Égypte, programmé mardi prochain à Atlanta à 18 heures. Messi a insisté sur la récupération et sur la nécessité de retenir les éléments positifs de cette rencontre. Il a aussi regretté une possession restée stérile, alors que son équipe avait, selon ses mots, davantage su la rentabiliser récemment.