« Ce n’est pas toujours à propos de moi » : Zitha Kwinika isole le changement structurel qui a soudainement effacé ses erreurs passées

C’est l’une des statistiques les plus parlantes de la saison en Betway Premiership. Avec seulement six buts encaissés et onze clean sheets en quinze rencontres, les Kaizer Chiefs affichent une solidité défensive qui tranche radicalement avec les exercices précédents. Au cœur de ce verrouillage systématique, Zitha Kwinika, 32 ans, s’est imposé comme un titulaire inamovible. Pourtant, ce retour en grâce n’était pas écrit d’avance pour un joueur dont la fiabilité avait souvent été remise en cause par une partie des supporters lors des trois dernières saisons.

Interrogé par Sportswire sur cette métamorphose, le défenseur central a refusé de s’attribuer le mérite de cette imperméabilité retrouvée. Loin de revendiquer une progression individuelle soudaine, Kwinika pointe une évolution collective précise : la structure de l’équipe. « Dans ce jeu qu’est le football, le crédit ne fonctionne pas seul », a-t-il analysé avec lucidité. Pour l’ancien joueur de Stellenbosch, ses performances actuelles ne sont que le reflet d’un système qui protège enfin ses défenseurs, là où les configurations précédentes les exposaient.

« Je dis toujours que ce n’est pas toujours à propos de moi. Probablement qu’à d’autres moments, ce que nous faisions en tant que groupe ne fonctionnait pas bien pour moi », a expliqué le joueur, avant de préciser sa pensée : « Je pense que le changement dans la structure de l’équipe est ce qui me complète, et peut-être que je suis capable de mieux montrer mon talent. » Cette adaptation tactique lui a permis de former des charnières complémentaires avec trois partenaires différents cette saison : Inacio Miguel, Aden McCarthy et Given Msimango.

Cette résurrection sportive intervient à un moment charnière pour l’avenir du joueur. Alors que le club a activé l’option d’un an sur son contrat initial, le liant désormais aux Amakhosi jusqu’au 30 juin 2026, la question d’une prolongation à plus long terme se pose. Sur ce dossier, Kwinika adopte une posture d’attente sereine, renvoyant la balle dans le camp de la direction. « Non, concernant cela [la prolongation], je parlerai à Bra K (Kaizer Motaung Jnr) », a-t-il indiqué. « Probablement qu’après cela, nous aurons quelque chose à dire. Mon agent et moi attendons, et nous verrons ce qui se passera. »

Le test grandeur nature de cette solidité retrouvée aura lieu dès ce mardi soir au FNB Stadium. Kwinika retrouvera son ancien club, Stellenbosch, avec l’ambition de prouver aux dirigeants et au staff technique que sa présence est devenue indispensable à l’équilibre des Glamour Boys.