« Ce n’est pas toujours coachable » : le détail cruel pointé par Eric Tinkler pour expliquer l’écart avec les Sundowns

La tentation est grande, à ce stade de la saison, de revoir les ambitions à la hausse. Actuellement troisième de la Betway Premiership avec 32 points en 19 journées, Sekhukhune United s’est installé comme un candidat crédible aux places d’honneur. Pourtant, alors que les observateurs commencent à évoquer une potentielle course au titre, l’entraîneur Eric Tinkler a choisi de refroidir l’atmosphère en maintenant une ligne de conduite stricte, justifiée par une analyse technique impitoyable de son propre effectif.

Loin de se laisser griser par la dynamique actuelle ou la qualification en quarts de finale de la Nedbank Cup, le technicien refuse catégoriquement de modifier la feuille de route initiale. Selon les propos relayés par Sportswire, le mandat reste inchangé : le top 3, et rien d’autre. Tinkler rejette la pression d’une lutte pour le sacre, préférant se concentrer sur la sécurisation de l’écart avec les poursuivants immédiats.

Cette prudence n’est pas seulement arithmétique, elle repose sur un constat lucide concernant la qualité intrinsèque du groupe. Pour l’entraîneur, il manque encore à ses joueurs les « détails fins » qui permettent de rivaliser durablement avec une machine comme les Mamelodi Sundowns. Il pointe spécifiquement un déficit dans la « qualité finale », illustré par des centres qui ne trouvent pas preneur ou une mauvaise lecture du jeu dans les derniers mètres.

L’analyse de Tinkler va plus loin et touche aux limites de son impact en tant que coach. Il met en exergue la capacité des joueurs des Sundowns à « scanner » le terrain, à reconnaître les espaces et à jouer dans les intervalles (« pockets »). Une intelligence situationnelle qu’il estime difficile à inculquer à ce niveau : « Parfois, ce n’est pas coachable ; soit vous l’avez, soit vous ne l’avez pas en tant que joueur. »

Plutôt que de vendre du rêve, l’entraîneur de Sekhukhune préfère donc consolider ses acquis. L’objectif immédiat est de creuser l’écart avec Kaizer Chiefs et AmaZulu, en abordant chaque rencontre pour la gagner, sans se lancer dans des calculs d’épicier ni des projections sur un titre qui, selon son analyse technique, exige des qualités que son vestiaire ne maîtrise pas encore totalement.