« C’est difficile à entendre » : le manager des Wolves défend son attaquant et expose une triste réalité du vestiaire

La rencontre de dimanche face à Crystal Palace laisse des traces bien plus profondes qu’une simple déconvenue comptable pour Wolverhampton. Au-delà de la défaite, c’est le traitement extra-sportif réservé à l’avant-centre des Super Eagles qui occupe l’actualité du club anglais. Alors que la direction a activé les protocoles de soutien habituels, le staff technique décrit un joueur profondément marqué par les événements des dernières quarante-huit heures.

Le scénario est malheureusement connu des pelouses de Premier League. À la suite d’un penalty manqué lors de la défaite des Wolves, Tolu Arokodare a été la cible immédiate de messages à caractère raciste sur les réseaux sociaux. Une situation qui a provoqué une réaction vive de l’intéressé, comme l’a rapporté son entraîneur.

Selon les propos relayés par notre source, **Complete Sports**, Rob Edwards n’a pas cherché à minimiser l’impact psychologique de ces attaques sur son joueur. Le technicien décrit un attaquant « bouleversé et en colère » face à la violence des propos reçus. Il estime que cette réaction émotionnelle est « tout à fait compréhensible » au vu des circonstances.

**Une mobilisation collective**

Le club a rapidement fait bloc autour de l’international nigérian. Rob Edwards précise avoir eu plusieurs entretiens individuels avec le joueur, tout en abordant le sujet collectivement avec l’ensemble du groupe. L’objectif affiché est de créer un cordon sanitaire autour de l’attaquant pour lui permettre de surmonter cette épreuve.

L’instance dirigeante du championnat, la Premier League, a également pris contact avec le club pour apporter son soutien institutionnel. Des marques de solidarité qui affluent aussi de la part des supporters, un point positif souligné par le manager.

**Le constat amer du technicien**

Au-delà du cas spécifique d’Arokodare, Rob Edwards a profité de cette intervention pour livrer un constat glaçant sur l’ampleur du phénomène dans le football professionnel anglais. L’entraîneur déplore la fréquence de ces incidents, notant qu’il doit gérer ce type de crise « beaucoup trop souvent ».

Sa déclaration la plus marquante concerne l’expérience partagée par son effectif : « Depuis que je suis manager, mes joueurs ont dû faire face à cela un certain nombre de fois. Ce qui est triste, c’est qu’ils l’ont tous déjà vécu auparavant. C’est vraiment difficile à entendre. » Une phrase qui souligne que l’incident de dimanche, loin d’être un cas isolé, s’inscrit dans une routine toxique que les instances peinent à endiguer.

Cet épisode survient alors que Tolu Arokodare figure régulièrement dans les plans de la sélection nigériane, lui qui doit désormais se reconstruire mentalement avant les prochaines échéances sportives.