« C’est frustrant pour nous » : face aux rumeurs de désertion, un cadre de Tottenham monte au créneau avant de recevoir l’Atlético

La tâche s’annonce immense pour Tottenham. Ce mercredi soir, sur la pelouse du Tottenham Hotspur Stadium, le club londonien reçoit l’Atlético de Madrid avec l’obligation de remonter un retard conséquent, après sa lourde défaite 5-2 lors du match aller dans la capitale espagnole.

Au-delà de l’enjeu sportif et de la course aux quarts de finale, le climat autour de la formation anglaise est particulièrement tendu. Selon les informations rapportées par l’agence Hayters, le défenseur néerlandais Micky van de Ven a profité de l’avant-match pour démentir fermement les bruits de couloir évoquant le désintérêt d’un membre de l’effectif.

« L’autre jour, nous avons lu que quelqu’un disait à tout le monde qu’il allait probablement partir et qu’il ne se souciait pas de la situation », a expliqué le joueur. « Les gens inventent des choses et c’est frustrant pour nous, car cela crée encore plus de problèmes quand les supporters commencent à y croire. Croyez-moi, toutes les personnes impliquées sur le terrain, le staff, les joueurs… se soucient énormément de la situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement. »

Sur le rectangle vert, la dynamique des deux équipes est diamétralement opposée. Tottenham n’a remporté aucun de ses huit derniers matchs, bien qu’un récent match nul face à Liverpool ait mis fin à une série de six revers consécutifs. En face, les Madrilènes restent sur trois succès de rang toutes compétitions confondues et ont gagné six de leurs sept dernières rencontres.

L’entraîneur des Spurs, Igor Tudor, a reconnu l’ampleur de la mission tout en refusant de capituler. « Notre première préoccupation est de nous maintenir en championnat, mais demain est un grand défi pour montrer que nous pouvons faire de bonnes choses, qu’ils ne sont pas meilleurs que nous. C’est difficile mais pas impossible », a-t-il souligné. Du côté madrilène, Diego Simeone s’attend à une opposition farouche, soulignant que son équipe devra faire face à « une équipe intense, portée par l’enthousiasme de ses supporters qui seront là dès le début ».

Pour tenter de renverser la vapeur, Tottenham devra composer avec un effectif décimé. La liste des indisponibilités est longue : Bissouma, Maddison, Kulusevski, Davies, Palhinha, Bentancur, Kudus et Odobert sont forfaits. Richarlison purgera une suspension, tandis que Gallagher reste incertain. L’Atlético se déplacera également avec quelques absences notables, dont celles de son gardien Jan Oblak, de Barrios et de Mendoza.