« C’est un cauchemar » : la confidence des défenseurs d’Arsenal qui valide définitivement le pari de Mikel Arteta

À quelques heures du derby londonien face à Chelsea, l’ambiance est à la concentration du côté de l’Emirates Stadium. Leaders de Premier League avec cinq points d’avance sur Manchester City — qui compte un match en moins —, les Gunners abordent ce sprint final avec une arme offensive qui semble enfin avoir trouvé son rythme de croisière. Si les débuts ont été timides, la dynamique actuelle de l’avant-centre suédois rassure son entraîneur, conforté par les retours sans équivoque de son propre vestiaire.

Arrivé l’été dernier en provenance du Sporting Lisbonne, Viktor Gyokeres a mis du temps à s’acclimater à l’intensité du championnat anglais. Mais la machine est désormais lancée. Depuis le début de l’année 2026, l’attaquant a inscrit huit buts toutes compétitions confondues. Avec dix réalisations en championnat cette saison, il a déjà dépassé le total du meilleur buteur d’Arsenal de l’exercice précédent. Une montée en puissance illustrée par son doublé le week-end dernier face à Tottenham.

**La souffrance des défenseurs à l’entraînement**

Pour Mikel Arteta, cette transformation n’est pas le fruit du hasard, mais d’une adaptation progressive aux exigences tactiques et physiques de l’équipe. Interrogé par PLZ Soccer, le technicien espagnol estime que son joueur est sur « la bonne trajectoire » pour libérer tout son potentiel. Au-delà des statistiques, c’est le ressenti des partenaires de Gyokeres qui impressionne le plus le staff technique.

Mikel Arteta a révélé une anecdote significative sur les séances d’entraînement à Colney. Lorsqu’il sonde ses propres défenseurs sur ce que cela fait d’affronter le Suédois au quotidien, la réponse est unanime. « C’est un cauchemar », rapportent les défenseurs des Gunners à leur coach. « C’est une très bonne façon de comprendre la qualité d’un joueur ou ce que cela représente de défendre sur lui », analyse Arteta.

**Une dynamique à confirmer face aux Blues**

Cette confiance retrouvée tombe à point nommé avant la réception de Chelsea ce dimanche. Les Blues restent sur une série noire face à leur voisin du nord de Londres, n’ayant remporté aucun des huit derniers affrontements en Premier League (cinq défaites, trois nuls). Une statistique que Mikel Arteta refuse toutefois de prendre pour acquise, rappelant que « chaque match et chaque contexte est différent ».

Après trois saisons consécutives à finir dauphin, l’objectif est clair pour le club londonien : briser le plafond de verre et décrocher le titre. Avec un Viktor Gyokeres qualifié d’« attaquant incroyable » par son entraîneur et désormais redouté par ses propres coéquipiers, Arsenal dispose d’un atout de poids pour ne pas craquer dans la dernière ligne droite.